Нечего свои рыбьи — или же крысиные — глазки пучить. Или у него запор? Так эклер поноса у меня всегда с собой. Предложу ему. Эклеры были почти французским блюдом. Оценит по достоинству.

Все были деловыми и пафосными. Другого слова, кроме этого, я не мог подобрать. Заразила меня Сора своими словечками.

Свет в зале потух. На сцену перед нами вышел старый мужчина в белом костюме, выглаженном до идеала. На его голове высился колпак. Какой головной убор. Этот мужчина с сединой явно был поваром старой закалки. Он погладил привычным движением бороду и оглядел зал, который стих от его появления.

— Дорогие повара, кулинары, рад вас приветствовать на очередном турнире, где победу одержит лишь один человек. Лучший в своём роде. Тот, кто достоин зваться титулом лучшего кулинара в мире. В этом году вас собралось ещё больше, чем раньше. И в связи с этим правила поменялись в очередной раз. Но вы не удивлены этому факту, — все слушали мужчину и, кажется, понимали, кто он такой.

Какой-то важный перец на мировой арене. Я же чуть ли не зевал. Приветственные речи всегда сводились лишь к одному. И слушать их было так же скучно, как и монологи врагов.

Но участники из маленьких стран смотрели на этого человека с таким энтузиазмом, что Дон рядом прошептал, что ему немного не по себе.

Можно было понять секретаря. Похожи на фанатиков матери. Те были и есть такими же блаженными. Вспомнил короткую встречу с ними недавно и ухмыльнулся. Да, возможно, и был толк в этой речи для тех, кто не представлял из себя ничего ценного. Но не для меня. Но послушаем, что скажет седой дальше.

— Меня зовут Поль Бокюзи. И я не нуждаюсь в представлении, — улыбнулся Поль, но удобнее было звать его седым.

Только шепотки про его достижения долетали из вип-лож. Французский повар, признанный во всём мире. Владеет винодельней, ресторанами и является судьёй Турнира кулинара уже несколько десятилетий. Миленько. — Как и в прошлые года, я буду судьёй этого турнира. Не забывайте, что натуральный вкус продуктов, свежесть ингредиентов и изящество каждого блюда — то, что проложит вам путь к вершине. Помните об этом, — седого понесло, но он пригладил ещё раз бороду и продолжил уже серьёзнее: — Сегодняшний день — лишь открытие турнира. На большой арене будет проведена конференция. И предупреждаю сразу, — Поль остро посмотрел на Дежана. А не так всё гладко во Франции, как могло показаться на первый взгляд. Поль и Дежан точили друг на друга ножи. В прямом или переносном смысле, покажет время. — Никто. Повторяю. Никто не должен драться и устраивать потасовки. Это неприемлемо. Кто решит устроить мордобои, тому не светит кулинарная карьера в дальнейшем. Можете навсегда про неё забыть в ту же секунду, как вы скреститесь кулаками, а не своими навыками на кухне.