Я тяжело опустилась на стул рядом.

— Не знаю. Может, стоит отложить вылазку в Клуб. Эл сам не свой.

— Он боится проиграть, — продолжила я. — Почему его так сильно это беспокоит?

— Самоуважение, — он пожал плечами. — Эл всегда стремился быть первым. Лучшим. Сильнейшим.

— Что-то не замечала, чтобы он так налегал на учёбу. Ладно, что тут у нас…

Даже с помощью Ноя сосредоточиться не удавалось. Я снова и снова возвращалась мыслями к Элу, и даже вздрогнула, когда услышала, как отперлась дверь ванной комнаты. К нам он не спустился и, судя по звукам, ушёл в свою комнату. Прошло несколько минут — Эйлар так и не появился.https:// /profile/1972/books

— Что-то мне беспокойно, — произнесла я, глядя на лестницу, будто могла сквозь стены увидеть, чем занят Эл. Под пером уже начала собираться клякса, и я поспешно отложила ручку в сторону. Буквы не собирались в слова, цифры не собирались к числа. — Пойду поговорю с ним.

— Может, лучше я? — с сомнением ответил Ной.

Я отрицательно качнула головой и пошла наверх. Ной, вздохнув, пошёл следом.

В комнате Эла было темно. Я даже не сразу заметила, есть ли он внутри вообще или незаметно куда-то ушёл. Когда глаза немного привыкли к темноте в едва освещённой уличным фонарём спальне, я всё-таки заметила его, лежащего на кровати. Он расплатался на животе, будто очень сильно устал, головой уткнулся в подушку — и даже не пошевелился, когда мы зашли.

— Спит, что ли? — шёпотом спросила я.

Ной покачал головой:

И потянул меня за запястье обратно, но я уверенно освободила руку.

— Эл? — негромко позвала я. Дракон не шевелился.

— Оставь его, — Ной снова попытался остановить меня.

— Если хочешь, можешь идти, я сама с ним поговорю.

— Не думаю, что он вообще хочет с кем-то говорить, — тихо прошептал Ной, но я не стала его слушать и уверенно пересекла комнату, чтобы сесть на кровать рядом с Элом. Скинув домашние туфли, я подтянула ноги под себя и провела ладонью по обнажённому сильному плечу.

Эл тяжело вздохнул, и повернулся ко мне одной лишь головой. Я осторожно убрала с лица влажные волосы.

— Ты чего раскис, — произнесла с улыбкой. — Не последняя же игра в твоей жизни.

Он промолчал, а Ной замер чуть в стороне, облокотившись о стену возле камина и осуждающе скрестив руки на груди.

— Просто устал, — тихо ответил Эл.

— Знаешь, что я думаю? Быть может, твоя команда и проиграет. Но ты всё равно войдёшь в историю. Ведь ты первый капитан, который вообще решился на игру с опытными соперниками. И ваша задача — показать всё, на что вы способны.

— Хэй, — я завалилась на подушку и, улыбаясь, посмотрела ему в глаза. — Мы же рядом. И там мы тоже будем рядом. Между прочим, даже Ника собирается прийти.

— Уж перед ней-то нельзя ударить в грязь лицом.

— Иди сюда, — я поманила Ноя. — Ну, давай, не будь букой.