Я поговорила с одним знающим человеком, – Алина опять понизила голос и огляделась, – и он посоветовал мне кое-какие средства от сглаза.

– Ну да, – протянул Маркиз, покосившись в угол кухни, – старые лапти, зверобой, чертополох. Вон, смотрю, на руке у вас красная нитка завязана.

– Да, а что вы думаете? Это средства, проверенные веками. Даже тысячелетиями! Вы знаете, сколько мне пришлось заплатить за эти старые лапти?

– Догадываюсь! Спрос рождает предложение, а сочетание спроса и предложения формирует цену… Но вы не волнуйтесь, голубушка, мы вам поможем. Все будет хорошо.

– Разве можно так говорить? – испуганно воскликнула Алина. Она трижды сплюнула через левое плечо и постучала по спинке деревянного стула.

– Кстати, – задумчиво проговорил Леня. – Не дадите ли вы мне телефон того знающего человека? Того самого, который снабжает вас всеми этими средствами индивидуальной защиты?

– Зачем вам? – подозрительно осведомилась Алина.

– Знаете, в жизни всякое может случиться. Лучше позаботиться заранее…

Спускаясь по лестнице, Маркиз мучился сомнениями.

Казалось бы, все ясно. У дамочки от сытой жизни поехала крыша, начались видения и галлюцинации.

Но, с другой стороны, упомянутый Алиной случай с черным котенком чересчур напоминал Маркизу то, что недавно произошло с ним самим. Такой же черный котенок, оказавшийся в коробке с документами. То есть в коробке уже без документов."

"Подойдя к своей машине, Леня вдруг почувствовал какое-то неприятное тревожное ощущение, какое-то нехорошее предчувствие. Поскольку обостренная интуиция не раз выручала его в трудные моменты жизни, он привык доверять ей и не отмахиваться от подобных предчувствий.

Прежде чем открыть дверцу, маркиз внимательно осмотрел машину со всех сторон и даже заглянул под днище, воспользовавшись небольшим карманным зеркальцем.

Казалось бы, все было в порядке, но тревожное чувство не покидало его.

Леня решил взять себя в руки.

«Может быть, я заразился от этой дамочки, от Алины, и у меня тоже поехала крыша? – подумал он, открывая дверцу и садясь на водительское место. – Хотя я никогда не слышал, чтобы психические болезни передавались воздушно-капельным путем, как грипп или ангина».

Устроившись на сиденье, он внезапно боковым зрением заметил рядом какой-то маленький предмет.

Сердце снова тревожно забилось. Повернувшись, он увидел, что это была старая, засаленная игральная карта, брошенная на пассажирское кресло рубашкой вверх. Леня инстинктивно перевернул карту. Это была дама пик.

«Дама пик обозначает тайное недоброжелательство, – вспомнил он Пушкина. – Меня пытаются запугать! – подумал Маркиз, убирая злополучную карту в бардачок. – Кто-то хочет, чтобы я занервничал и начал допускать ошибки.