Когда Артанский князь снял с меня эту «энергооболочку», я вдруг почувствовал себя так, будто только что топором переколок воз дров: спина мокрая от пота и жуткая усталость.

– Сергей Сергеевич, скажите, что это было? – спросил я Артанского князя, отирая пот со лба.

– А вы не удивляйтесь, – сказал он, – это я вас вместе с Сергеем Юрьевичем взял внутрь себя и на время боя составил с вами единое целое. Таким образом, наши возможности сложились – и в результате совместными усилиями МЫ один броненосец утопили и еще один сильно напугали.

– Мы? – переспросил я.

– Да именно «МЫ», – ответил господин Серегин, – лично у меня боевой опыт на море равен нулю, и у Сергея Юрьевича тоже. Все, что я помнил об этом деле – это отрывочные сведения из разной беллетристической литературы. Сергей Юрьевич при этом имел свои знания. Но соединили МЫ все воедино исключительно с вашей помощью. А сейчас, знаете что, Николай Оттович… поскольку время до обязательного сна у вас еще есть, прошу принять мое приглашение посетить Наши владения – и там, уже не спеша, в комфортных условиях, обсудить будущие совместные действия.

– Но, позвольте, Сергей Сергеевич… – попробовал возразить я, – командующий отрядом кораблей в Порт-Артуре – контр-адмирал Вирен. Вот именно с ним вам и надо иметь дело для согласования совместных операций…

– А вы не возражайте, Николай Оттович, – с усмешкой ответил Артанский князь, – все равно все будет так, как я хочу. Каждого боевого офицера в Артуре с потенциалом флотоводца я своими особыми способностями чувствую поименно, и вы в число этих лиц входите, а господин Вирен – нет.

Не тот у него психотип. А сейчас хватит разговаривать разговоры, и прошу следовать за мной. Заодно и с некоторыми своими товарищами сможете повидаться – теми, что сейчас находятся у нас на излечении…

И с этими словами он шагнул в раскрывшуюся прямо в воздухе дыру, с другого конца которой на меня дохнуло жаром, перемешанным с ароматом мирры и ладана… Ну и я тоже пошел за ним, по пути гадая: неужели в раю, откуда к нам пришел этот посланец Господа, так же жарко, как и в адском пекле?

Командующий объединенным флотом долго ругался, когда получил просьбу маршала Ояма обстрелять порт Дальнего фугасными снарядами, а также последовавшее за этой просьбой предупреждение о том, что неизвестной армией, снявшей осаду с Порт-Артура и захватившей Дальний со всеми его складами, командует крайне антияпонски настроенная потустороння сущность невыясненной мощи.

По крайней мере, Третья армия этому существу оказалась на один зуб.