Город имел радиальную структуру, поэтому чтобы раньше времени не нарваться на серьезные проблемы, добирались до необходимой нам улицы, не сильно заходя вглубь. Маскполя наших бронескафов оставляли желать лучшего в отличие от обмундирования Риллы, которая вместе с кошаком умчалась на разведку, оставив Кроса и Пэм прикрывать меня. К сожалению, проникать вглубь города приходится на своих двоих, любой транспорт, пересекающий городскую черту, уничтожался, все еще работающей системой обороны города. Можно было попытаться ее уничтожить с орбиты, тем более что планетарная обороны как таковой уже не было, но разрушать город в мои планы точно не входило. Преодолевая один за другим разграбленные, заросшие и частично демонтированные кварталы спальных районов, я пытался себе представить, как все это выглядело раньше. Дома сплошь были малоэтажными, как и в посещенном мною городе VR, но разнообразнее конструктивно, там гейм дизайнеры откровенно схалтурили. Когда-то, по всей видимости, это был очень уютный, живописный город из нежно-розового как в детской сказке камня, с огромными цветными витражами, просторными лестницами, высокими перилами, панорамными окнами, ажурными балкончиками. Так как я далек от архитектуры мне сложно сравнивать местные стили с нашими. Но отдаленно это напоминало какой-нибудь европейский модерн ар-нуво или даже югендстиль: двух-трехэтажные коттеджики с витиеватой лепниной и изысканными входными ансамблями. Пластостекло позволяло создавать оконное остекление причудливо-изогнутых форм, чем активно пользовались местные архитекторы. Сегодня большинство декоративных элементов были варварски отбиты и вырваны, а окна и витрины зияли дырами, скалясь ощетинившимися осколками стекол, застрявших в рамах. Это производило удручающие и завораживающее впечатление: с одной стороны хотелось зажмуриться, а с другой — невозможно было отвести взгляд. Редкие кучи мусора, неизвестно кем собранные в аккуратные холмики, вперемешку со строительными материалами были забиты всевозможным пластиковым хламом, крупными остатками жилой рухляди, той же мебели или какой-то развороченной техники, различных упаковок и другими предметами, не подлежащих идентификации.

Пришедший от Риллы сигнал заставил собраться: впереди обнаружена группа местных. Они вели работы под землей, поэтому мониторившие наше продвижение аэро-дроны Пэм их не засекли. Менять маршрут не стали, посчитав что эксцессов быть не должно. Так и случилось, затаившийся в глубине дома разведчик из-за всех сил старался не отсвечивать, поэтому мы тихо прошли, не став предпринимать никаких действий.

Мы еще два раза натыкались на небольшие артели, потихоньку занимавшиеся добычей ценных стройматериалов на руинах.