Я шагнула ближе, но на моих глазах кровь из разбитого черепа, окрасившая снег в алый цвет, перестала струиться и... изменила свое движение. Словно включили обратную перемотку. Через минуту маг встал.

— Это небольшой урок, показательный. Пришлось даже пожертвовать собой, — сказал он. — Я хрономаг. Я заранее поставил точки возврата. Просто смиритесь, Вера. Я мог бы вас убить легко и просто. Но тогда о вас не забудут. А для истории важно, чтобы ледяная визарда никогда не рождалась.

Перед моими глазами поплыли очертания гор. Я словно раздвоилась: ощутила себя лежащей в постели Эвери в ту ночь, когда она приняла яд, и стоящей на скале.

В первом видении я резко села на кровати. Стояла тишина, только свет луны пробивался через занавеси.

Мое внимание привлек странный звук. Я уставилась на стеклянный шарик на прикроватной тумбе – замок и ползущий по его стенам змей. Будто кто-то только что встряхнул безделушку, но снег сыпался не сверху вниз, а наоборот. Змей рос в размерах. Вот он пробил треугольной головой стекло, и снежные пушинки взмыли к потолку. Это время, поняла я. Некровит закручивает его в обратную сторону.

Голова змея раскачивалась, будто маятник. Секунды, еще...

В комнате возникла Мелисса. Ее шерсть искрилась бирюзовым. Лиса внезапно атаковала стеклянный шар, вернее его остатки, из которых выбиралась покачивающая головой змея.

Вайз прижал голову гадины к тумбе. Я наконец смогла судорожно вздохнуть. Легкие разрывались от нехватки воздуха, сердце бешено колотилось — я отчаянно боролась за жизнь.

Последнее, что я видела в комнате из воспоминаний, была вцепившаяся зубами в тело змеи лиса.

Я снова оказалась на скале. Вернее, полностью вернулась в свое тело.

— Я же сказал, — прогремел голос некровита, — не пытайтесь сопротивляться! Вы делаете только хуже! Вам следовало умереть! Примите же свою судьбу!

— А вы свою, — прохрипела я, вновь направляя в сторону противника всю свою оставшуюся силу.

В этот раз я подняла глыбы льда, потянулась сознанием к духам горы.

— С вами говорит упомянутая в пророчестве ледяная визарда. Я прошу милости. Я никогда вас не предавала. Вы свободны.

Где-то – на периферии сознания или в реальности – загремели барабаны. Сначала ритм был неустойчив, но затем само сердце гор отозвалось на вибрацию.

Я бросала в некровита новые и новые порции льда и камней, чувствуя, что долго так не продержусь. Но я боролась за свою жизнь изо всех сил, а в голове звучали слова Мелиссы: «Ты не одна».

Некровит отвлекался: бой шаманских барабанов сбивал его с толку, не давал сосредоточиться. С каждым разом он воскресал все хуже и хуже. Но и мои силы были на пределе. Мне приходилось тянуться все дальше, чтобы найти подходящие камни и обрушить их на противника.