Представь себе, что по какой-то тропе следует караван с очень важными людьми. Если замедлить время на тропе, он доберется к месту назначения очень нескоро. Более того, однажды в дерево, растущее на обочине тропы, попадет молния. Горящий ствол обрушится на дорогу.

— Если хорошо постараться, то эти события можно совместить, — поежилась я.

— Ты смотришь в корень, — одобрительно подтвердил феникс.

— Разрушительно, иногда непоправимо.

— И ничего нельзя сделать?

— Есть только несколько рабочих способа: атаковать хрономага во время его волшбы, тоже воспользоваться темпоральными рунами – одним словом, победить хрономага его же оружием, вернув время в то же русло. Или обратиться к пифии. Ведь только они видят разные варианты событий и знают, какое из них изменено. Пифии, жрицы времени, под защитой короны. Иначе хрономаги давно бы их истребили.

— Полагаю, на службе у короля есть также верные короне хрономаги, — предположила я.

— Есть. Но их имена, разумеется, хранятся в страшной тайне. Гильбет Второй, как и его предки, тратит огромные деньги на патрулирование территорий возле Сколов и Стыков между доминионами, но способность к хрономагии успешно передается из поколения в поколение. К примеру, у прапрадеда Дуарта Скелла фамильяром был ледяной дракон по имени Туча, вылупившийся из яйца на Тонких Скалах, острове вблизи одного из крупных Стыков. Там тысячу лет назад в наш мир врезалась Сфера, ставшая дальнейшим доминионом Фуриос. Потомки Скеллов обладают способностью к хрономагии. Официально они от нее отказались, но Дуарта подозревали в участии в одном из бунтов отступников. Никто так и не доказал его причастность. Хрономаги периодически пытаются захватить власть. Пока у нас есть возможность им противостоять – в этом нам помогают фамильяры. Симбиоз с хроновайзами давно под запретом. Но там, где правят большие деньги, запреты всегда становятся менее запретными, — Гидеон невесело усмехнулся.

— Значит, — сделала вывод я, — мы тоже помогаем добру победить зло, тем что выращиваем фамильяров. Мы молодцы!

Гидеон поставил на землю корзину с едой и помог мне усесться. Мы с аппетитом вгрызлись в еще горячие мясные пироги. На обед мы не успевали, а муж хотел обследовать пещеры водяных дракончиков, поврежденные недавним ураганом.

Выращивать их на ферме было бы слишком сложно: этим существам требовалась чистая морская вода. Поэтому мы время от времени просто пытались с ними общаться. Находили умных и способных к ментальной речи и приручали. Особенно хорошо это получалось у Габби и Луны.

Я быстро одолела свой пирог, запила еду молоком (с нашей обычной фермы, только недавно начавшей давать свои продукты) и потянулась. День выдался чудесным. Море ласкало золотую песчаную полосу, возле скал резвились дельфины.