— Коул, а ты можешь…

— Показать мне пантеру?

Детское любопытство уже давно мучило меня, с жалостливыми стонами подначивая спросить каждый раз, когда кот оказывался в зоне досягаемости. После первого и единственного раза, когда он ворвался ко мне в спальню в частичной трансформации, я страсть как хотела увидеть его в полном обличии.

— Не испугаешься? — засомневавшись, мужчина чуть склонил голову к плечу, сканируя меня внимательным взглядом.

— В первую очередь я чародейка, а значит, интерес у меня профессионального характера. А я, прошу заметить, профессионал.

Кажется, моя речь кота не убедила, и он отрицательно мотнул головой.

— Нет, не пойдет. Это последняя причина, по которой кот захочет с тобой встретиться.

— Ты его чувствуешь как нечто отдельное?

— Я двуликий, но не двудушный, — улыбнулся он. — Я знаю, что это все еще я, только у инстинктов иногда появляется голос. Как с тобой.

— И что говорит этот голос?

— Что ты красивая. И ему хочется тебя пометить.

Не став лукавить, Коул смущенно почесал затылок, поглядывая на меня из-подо лба.

— Но зверь есть зверь, и у него есть свои желания и требования.

— Пантеру может развеселить бег, но ты его никогда не обгонишь, и он это знает, — Коул смотрел куда-то в сторону и загибал красивые пальцы с изящными костяшками. — Драка, но соперник из тебя тоже так себе.

— Поджарю, — пообещала я.

Пантера только улыбнулся, продолжив:

— Или ласка. Готова погладить кошачью морду и почесать за ушком?

— А морда кусаться не будет?

— Нет, — пообещал Коул.

— Тогда да. Почешу и поглажу по высшему разряду! — жарко заверила я, на секунду растерявшись от того, что оборотень вновь принялся стягивать штаны.

Почему-то именно сегодня Коулу было как-то неловко оголяться перед Дарой, но желание сохранить единственные штаны взяло верх. Скинув их с себя, пантера воззвал к коту.

Мир сразу же опустился на уровень ниже человеческих глаз, а в бывшие секундой ранее пальцы уперлась мягкая ткань пледа, позволяя осторожно вжать в нее острые когти.

Дара шумно втянула воздух, привлекая внимание, и Коул поднял морду, глядя на девушку. Она выглядела восторженной, но исходящая от нее волна беспокойства не позволила подойти ближе, и кот медленно покрутился вокруг своей оси, демонстрируя мохнатые, но гладкие бока.

— Врр-р мя-я, — подал голос, присаживаясь на еще теплый песок, и уставился на ведьму.

— Коул? — согласно мотнув головой, он дал ей понять, что все еще здесь и все еще слышит ее. — Ты такой красивый.

Кошачья гордость за роскошную шкуру заставила зажмуриться от удовольствия. Чуть потянувшись вперед, пантера опустился животом на плед, став чуть ближе к чародейке.