За всей этой теплотой мебели, цвета стен и потолка, Лора не сразу обратила внимание на мужчину во главе стола. А когда обратила… Ильдар был другим. Нет, он не изменился, но вся эта рабочая атмосфера… она придавала ему важности, строгости, делала недосягаемым и первый порыв приблизиться быстро сменился нерешительностью.

Он же рассматривал Лору то ли с недоверием, то ли с недоумением, но очень внимательно, не спуская пристального взгляда. Идеально сидящий костюм, галстук с плотно повязанным узлом, правильная причёска и папка с бумагами перед глазами… едва ли этот человек походил на того дерзкого, с некоторой долей азарта и безумия мужчину, который с лёгкостью отплясывал на виду у сотен людей, пытаясь её соблазнить.

Не был похож на человека, который направлял пистолет в её руках к своему лбу… не был похож на человека, который с такой лёгкостью сломал её, пусть и не идеальную, но привычную жизнь.

Когда момент неожиданности себя исчерпал, Ильдар расправил плечи, выпрямил спину, небрежно толкнул от себя дорогую ручку и отодвинул от рабочей зоны папку с документами. Вежливо улыбнулся, вставая, отодвинул стул, стоящий примерно по середине совещательного стола, направился на своё место.

– Извини, ты очень изменилась, не сразу поверил, что действительно решила меня посетить. – Уверенно занял место во главе стола, сделал приглашающий жест рукой. – Как дела не спрашиваю, не скрою, что в курсе. Отлично выглядишь! – Повысил тон, пока Лора подходила, но присесть так и не решилась.

– Не приучен сидеть, когда женщина стоит. – Пояснил с улыбкой, развёл руками, будто не зная, что ещё сказать. Глядя в глаза, пожевал губами, резко выдохнул, неловко улыбаясь, тут же губы поджал.

 – Ещё раз извини, честно, не ожидал. – Оправдался и замер, разглядывая Лору.

– Да не уж-то? – Растянула губы, не собираясь играть в эту игру.

– Правда. – Взгляд стал мягче, улыбка рассеянная.

– Ну, вот теперь верю. – Проговорила, будто в сторону и устало выдохнула, разом растеряв все мысли.

– Чай? Кофе? – Сделал Ильдар вид, что суетится, но на самом деле не сдвинулся с места.

– Не совсем понимаю цель твоего визита и… мне казалось, при последней встрече между нами многое прояснилось и…

– В самом деле? – Оскалилась, скрестила руки на груди.

– Хочешь меня в чём-то обвинить? – Сделал он вид, что догадался, и наигранно удивился этой мысли.

– Я хочу, чтобы ты мне помог. – С приличной долей злости выговорила едва ли не по слогам Лора и сцепила зубы, не выдерживая его бронированной защиты.

Улыбаться Ильдар перестал, на лице отобразилась задумчивость, в глазах множественными мелкими огоньками сверкала злость. Его губы демонстративно поджались, а желваки на скулах выразили то, что сам он пытался скрыть.

– Идём.