Пилоты излучали нетерпеливое ожидание и готовность уничтожить врагов Вождя, а адмирал не отрывал глаз от одной из желтых отметок на орбите.

Только когда проекция моргнула — вспыхнувшее на орбите маленькое светило вывело из строя большую часть спутников связи и оборонительных платформ, — командующий приказал открыть огонь. Он не видел смысла жертвовать новейшим боеприпасом, стоимость которого была сравнима с целым линкором, но у главы «Наследия Предков» имелось свое мнение на этот счет.

В пустоте космоса корабли конфедерации Делус продолжали скользить по своим траекториям, но теперь открытые створки пусковых шахт смотрели в сторону далекого зеленого шарика и целей, которые находились рядом с ним.

Адмирал почувствовал сильную дрожь корпуса — только что четыре десятка новейших ракет «Зенхер» покинули борт флагмана. Перезарядные механизмы задвинули в стволы разгонных шахт новые контейнеры с боеприпасами, а опустевшие накопители начали цикл перезарядки. Хауфер кивнул, когда идущие в авангарде четыре крейсера прорыва за несколько секунд выпустили весь боезапас — теперь восемь сотен умных снарядов, хаотично маневрируя, направились к планете.

Выполнившие свою задачу крейсеры прорыва разделились на две половинки, сбросив опустевшие головные части — готовясь убраться из системы, корабли начали зарядку контуров гипердвигателей. Одновременно открыли огонь из своих мощных туннельных орудий линкоры «Дефлинхер», «Хог» и «Рессен», отправив к намеченным целям тяжелые болванки, разогнанные гравитационными генераторами.

Шарообразные гиганты лопнули, и сейчас на месте неуклюжих транспортов маневрировали шесть сотен десантных капсул, похожих на маленькие серпики.

Они широко расходились, затрудняя противнику поражение юрких целей. Каждая такая конструкция являлась полноценным внутрисистемным кораблем, со своими двигателями и несколькими оборонительными турелями.

— Разделение прошло штатно, — доложил тактический офицер Тильзер.

— А эта группа? — Ильза выделила горстку зеленых отметок.

— Два десятка абордажных ботов займутся уходящими грузовиками, — пояснил Курц. — Мы успеем перехватить половину этих корыт до того, как они уйдут в прыжок.

— План Вождя — победа Высших! — привычно пробормотал адмирал, уловив удовлетворение пилотов и офицеров от выполненной работы.

— Очищение огнем! — прошептала Ильза, закрыв глаза. Ее тонкие губы кривились в презрительной усмешке, на щеках появился румянец.

— Преимущество в технологиях нивелирует количественный перевес, — негромко сообщил командующий, уловив нетерпение женщины. — На борту флагмана — две сотни новейших изделий «Зенхер» и «Шетерлинг». Ничего подобного у неполноценных нет и в ближайшее время не появится.