Она видела, как горят глаза ее любимого, когда он смотрит на другую и медленно умирала… «Какая же я дура! Зачем вчера говорила про свадьбу? Не начни я тот разговор — не было бы глупой ссоры, он не ушел бы, вспылив… Не встретил бы ее…»- ругала она себя. Изумрудного цвета глаза сверкнули решимостью: «Я убью тебя! И он снова станет моим!». Решено. Дело за малым — достать заговоренный кинжал. Убить нечисть не так-то просто. «Мне нужна ведьма. Я знаю, где ее искать!»- рыжеволосая развернулась и быстро помчала в сторону людских поселений. Ей повезло — на ближайшем почтовом тракте как раз остановилась одна сильная ведьма. Она поможет!

На берегу стоял длинноволосый мужчина, его светлые волосы развевались от ветра. Он смотрел на огромный дуб, растущий на самом краю: на нижних ветвях сидела красивая девушка и крепко спала. Вместо ног у неё был русалочий хвост. «То-то она удивится! — улыбнулся Илай, — Хотел бы я на это посмотреть, но нужно спешить. И так задержался тут дольше всего, усадить ее было непростой задачей». Убедившись, что с девушкой все хорошо, мужчина взмахнул рукой и его окутало серебристой дымкой, а когда туман рассеялся — никого уже не было.

Маше снился сон, как будто она нежится на пляже. Крики чаек заглушает набегающая на берег волна. «Ммм, отпуск на море… Что может быть прекраснее?»

— Ты новенькая? — вырвал ее из сонного плена мужской бархатный голос.

— Угу, — не открывая глаз, пробормотала она, — только вчера с подружками приехала.

Сон прервался, но звуки волн, разбивающихся о берег никуда не пропали. «Странно, — ещё в полудреме подумала Маша, — Откуда пляж? Мы же в лесу были с девчонками». И тут же подскочила:

Маша раскрыла глаза и обнаружила, что сидит на толстом суку огромного дуба. Дерево стоит на самом краю небольшого обрыва, о который бьются волны. А в воде стоит темноволосый мужчина и с усмешкой наблюдает за ней. «Интересный мужчина», — отметила про себя девушка. По крепкой груди стекали капельки воды, Маша проследила за одной из них и нервно сглотнула. Подняла взгляд обратно на грудь и заскользила глазами по татуировке, спускающейся от ключицы до запястья левой руки: сложный, витиеватый узор привлекал, так и хотелось дотронуться до него, провести рукой по предплечью, скользнуть вдоль шеи, погладить по гладко выбритой щеке, заглянуть в омут темно-синих глаз… «Стоп, Машка, соберись! Какие глаза? Какой мужик?? Девки где?! Вот о чем надо думать, поплыла, мать!» — девушка тряхнула своей пышной копной волос, сбрасывая наваждение. Но тут она заметила то, что повергло ее в шок: вместо ног у неё был хвост. Красивый, переливающийся всеми оттенками зеленого, от нежно-салатового до изумрудного.

— Ой, мамочки… — прошептала Маша.