Вот только что-то никто занавеску не открывал. Неужели музыку слушает громко? Наверное, опять свой Deep Purple любимый. Я постучал еще раз и теперь посильнее.

На этот раз он услышал. Занавеска открылась, и я увидел деда. Точно такой же, каким я его помню. Белая борода, ярко-синие глаза… Вот только постарел сильно.

Он смотрел на меня так, будто не мог поверить, что видит меня на самом деле. Потом вдруг улыбнулся широко и исчез. Ну а я потопал к двери.

— Максим! — дед сжал меня так, что кости затрещали. Ну и силища! Похлеще Хорнборна!

— Как ты здесь? — он отпустил меня и посмотрел по сторонам. — Ты один, что ли?

— Один, а с кем же? — улыбался я от счастья. — Прямо из школы к тебе.

— Ну да, ты же у меня молодец! Первый из Темниковых, кто в «Китеж» попал! — он обнял меня еще раз и чмокнул в щеку. — Ну проходи, чего мы на пороге стоим?

А у деда и правда музыка играла, как я и думал. По-моему, LedZeppelin, а может быть и нет. Он хоть и учил меня в этих группах старых разбираться, но их же все не запомнишь. У него пластинок целый шкаф, и он их постоянно докупает.

— Какой ты стал у меня красавчик! — радовался дед, помогая мне снимать куртку. — Вымахал почти с меня ростом!

Ну это он сильно преувеличил. До плеча я ему уже может быть и доставал, но не больше.

Я глубоко вдохнул привычный запах его дома — хвои и еще каких-то деревьев. У него ведь все внутри было деревом обшито. И даже под потолком деревянные балки.

Давным-давно все сделано, а вот запах по-прежнему остался, никуда не уходит. Но это и здорово — так спится классно в этом доме! Если не разбудить, то сам никогда не проснешься. Спишь себе и спишь.

— Погоди… А у тебя ничего не случилось? — вдруг спохватился дед, когда я плюхнулся в свое любимое кресло.

— Не-а, — мотнул я головой. — У меня все просто отлично. Теперь уже совсем хорошо.

— Родители знают, что ты… Ну что ты здесь?

— Угу. Знают, не переживай.

— Ага… — дед подумал о чем-то своем. — Ну ладно… Слушай, так давай тогда что-то готовить вкусненькое! Через шесть часов Новый Год, а я же такого гостя и не ждал! Даже подумать не мог…

— Дед, ты что, плачешь?

— Да нет, это так… В глаз попала какая-то зараза…

— Пойдем готовить. Я тебе сейчас столько всего расскажу!

Провозились мы с ним до десяти часов вечера. У деда холодильник полный продуктов оказался. Он сказал, что накупил всего, чтобы до самого Рождества никуда не ездить.

Вот только наготовлено было мало чего. Сказал, что настроения не было. Зато был мой любимый «Оливье», которого я мог в одиночку слопать целую салатницу. Ну а еще мариновался шашлык, который он хотел приготовить на мангале.

Как по мне, так и этого хватило бы с головой, но не тут-то было.