Защитная лазерная турель работала на износ, уничтожая большинство снарядов, но в наш сумрак попало ещё два снаряда. Силовое поле сработало должным образом, приняв удар на себя.

— Целостность генератора квантового щита 35 %, — с тревогой выпалила Прелесть. — Они нацеливают плазменное орудие!

Я направил звездолёт во внешние слои атмосферы планеты и начал разгон до световой скорости. Мы успешно ушли из-под обстрела. Не снижая скорости, я инициировал на панели приборов варп-прыжок — через десять секунд нас вжало в кресла, а картинка на главном экране привычно сменилась.

Флотилия Корпуса Галактической Безопасности Земного Союза ждала нас по условленным координатам. Я с облегчением выдохнул и направил Сумрак-200П к крейсеру «Василевский», запрашивая разрешение на стыковку.

Позади нас один за другим появились три боевых звездолёта. Они зависли напротив флотилии Земного Союза, но огонь не открывали, хотя мы находились у них в зоне прямого поражения.

Я принял входящий вызов бортового коммуникатора. На экране появился полковник Зуев.

— Лазарь, — сразу начал он. — С нами связался фрегат Вооружённых Сил Межзвёздной Федерации с требованием незамедлительно покинуть их территорию и не препятствовать задержанию опасных преступников.

— Что вы намерены предпринять, сэр? — осторожно спросил я.

— Если мы откажем, могут последовать негативные политические последствия, — хмуро ответил полковник. — Отношения между ЗС и МФ крайне натянуты. Мы не должны допускать, чтобы конфронтация переросла в вооружённый конфликт.

— Значит, вы отступите? — разочарованно спросил я, пытаясь придумать способ убедить полковника нас прикрыть.

— С другой стороны, сдавать своих граждан недружественному государству, да ещё и Героев, мы не вправе, — вдруг улыбнулся полковник. — Пусть делают официальный запрос на экстрадицию. А мы внимательно его изучим и дадим свой решительный ответ.

— Но мы же ещё не получили гражданство и награды, — озадаченно заметил я.

— Я люблю смотреть в будущее. К тому же статус гражданина Земного Союза майора Дачаева никто не аннулировал, так что формально мы договорённостей не нарушаем. Но поспеши, сынок, пока перевес в силе на нашей стороне. А то они, не ровен час, нагонят сюда целый флот.

— Есть, сэр, — с улыбкой кивнул я, направляя звездолёт на стыковку.

Я стоял у поста охраны в блоке с камерами заключения на борту крейсера «Василевский», флагмана Тринадцатого Звёздного Флота Земного Союза Корпуса Галактической Безопасности. Мы направлялись в наш новый дом и место службы. А точнее, обучения.