Если бы они прошли еще метров двадцать, то назад не вернулись бы. Но они не поднялись на перевал из-за медленного передвижения быстро уставшего Ахмада. Получилось, что афганец спас жизнь советскому прапорщику. Одно не заметили ни летчики, ни бойцы спецназа, так это то, как во время авиационного налета из ущелья к Ширванскому перевалу поднялась группа душманов численностью в пятнадцать боевиков. Это сам Чарани, прошедший ущелье, вывел своих отборных головорезов-телохранителей на плоскогорье. Они укрылись в первой же пещере.

Оттуда главарь банды видел, как действуют вертолеты.

Его оператор ПЗРК «Стингер» метался на входе. Но бесполезно. Он мог достать лишь вертолет, атаковавший северную «зеленку», и приготовился пустить ракету, но пилоты опередили душмана, начав отход с применением тепловых зарядов. Теперь пускать «Стингер» не имело никакого смысла.

Оператор выругался, взглянул на Чарани:

– Саиб! Я ничего не могу сделать. «Вертушка» прикрылась тепловыми зарядами.

Полевой командир процедил сквозь зубы:

– Ничего! Кто-то из этих железных птиц попадет под комплекс. Еще ничего не окончено, как наверняка думает командир русской группы спецназа.

Для них все страшное только начинается.

Он вызвал к себе связиста:

– Халим! Попытайся связаться с командирами отрядов. Кто-то из них должен же был выжить?

Душман почтительно кивнул:

И, развернув американскую станцию, принялся вызывать подчиненных Анвара Чарани. Но... по истечении десяти минут никто так и не ответил на вызов «Чара» – Чарани. Полевому командиру стало ясно, либо его отряды понесли такие потери, что не могут продолжать бой, либо просто разбежались под ударами советской авиации и отпора спецназа.

Он приказал отключить станцию. Вызвал ближайшего помощника:

– Саид! У русских два пути отхода с плоскогорья. Один на запад, к Пахлабу, где у нас в лесу еще есть резерв в двадцать штыков, другой через перевал, на равнину, где у нас нет никого! Но для того, чтобы начать отход, спецы должны собраться в кучу. От пещер до трещины, по которой они могут подняться на хребет, не более трехсот метров. Проведи бойцов к крайней пещере и организуй наблюдение за действиями русских, не обнаруживая себя. Будем ждать, каким путем пойдут гяуры.

Если первым, то, предупредив Шамсета, начнем пассивное преследование спецназа и в районе квадрата ... возьмем их в «клещи»! Если же начнут подъем на перевал, намереваясь выйти к равнине, то отрабатываем неверных своими силами. В любом случае они должны кровью ответить за то, что сделали здесь, в Тайхуке.

– У них скорей всего или Асадани, или полковник, а возможно, и оба.

– Возможно! Тем более мы должны уничтожить этих бешеных псов. Вместе с Асадани и Кашниным. Больше нам не нужен ни тот, ни другой.