Разве был хоть раз с моей стороны кидняк?

– С моей будет в пятницу, если я не увижу свои деньги!

– Меркантильный сучёныш, – прищуриваясь, смеётся Марвин. – Угрожаешь?

– Столько в тебя вкладываю,  а благодарности никакой!

– Вся моя благодарность в пятидесяти процентах, которые ты регулярно себе отстёгиваешь.

– Говнюк ядовитый. Эй, давай без этих своих подпольных драк накануне! Слышал?

Лерой, не поворачиваясь, показывает ему напоследок средний палец.

– Что ещё за подпольные драки?

Мы пересекаем лужайку, украшенную зелёными фигурами.

– Роуз, кого ты слушаешь, чушь несёт, – отмахивается раздражённо.

– Извини за этого придурка. Он уже что-то принял, вот и не видит берегов.

– Ты сейчас о наркотиках? – шёпотом спрашиваю я.

– Да без понятия на чём он сидит, какая-то дурь.

Мысль о том, что в его окружении есть люди с подобными увлечениями, мне не нравится. Меньше всего я хотела бы, чтобы такие, как Марвин, втянули Картера в это болото.

– А кто такой Дрю? – не могу не спросить. Потому что эта реплика Дешота очень разозлила его.

– Неважно. Прогуляемся до пирса пешком, ты не против? – спрашивает, когда мы покидаем территорию виллы.

– Конечно, – с радостью соглашаюсь я.

Какое-то время мы идём по улице молча. Моя рука в его руке. Погода чудесная, голубое небо над головой и вокруг ни души. Только красивые, кричащие о своей баснословной стоимости дома, на которых непроизвольно задерживается взгляд.

– Тебе нравится Санта-Моника?

Заметил мой интерес.

– Я просто здесь впервые, – оправдываюсь, несколько смутившись.

– Ты дома давно была? – спрашивает вдруг.

– Давно… – горестно вздыхаю, и между нами снова повисает напряжённое молчание.

Только-только начинаем общаться как нормальные люди, и обязательно наступает вот такой неудобный момент.

– О чём с тобой хотел поговорить Дешот? – всё же решаюсь полюбопытствовать, хоть и не имею на это никакого права.

– Подозреваю, что собирается перепродать меня другому агенту. Типа куш сорвать. Давай уйдём с дороги, – тянет меня на тротуар.

– Что значит перепродать? – хмурю брови и внимательно изучаю его профиль.

– Ты ведь не вещь, – смотрю на него изумлённо.

– Для него я прежде всего товар, Онил. И настал момент, когда моя цена достигла максимума.

По его меркам.

– Всё равно это звучит ужасно.

– Согласен, но как есть…

– Так если ты стал успешнее, зачем ему эта сделка? Разве агенты не жаждут заработать как можно больше денег на своих подопечных? – никак не могу взять в толк.

– Сейчас я как никогда близок к тому, чтобы попасть в «высшую лигу», Роуз. И Дешот прекрасно понимает, что дальше нам не по пути. Там наверху серьёзные люди, очень большие деньги и сумасшедшая конкуренция. Он боится рисковать, а я нет, потому что уверен в собственных силах.