– Жаль, что мы столько времени потратили впустую. На скандалы, обиды, взаимные упрёки и ссоры.

– Ах детка, если бы знать, что ждёт впереди…

Лоретта ласково гладит меня по волосам, и я закрываю глаза, воскрешая в памяти тот наш последний вечер.

– Незадолго до того, как она умерла, у нас состоялся разговор. О Лерое-старшем.

Её пальцы замирают, и она заметно напрягается. Я прямо-таки чувствую это.

– Ты ведь знала, что мама была влюблена в отца Картера, но никогда не говорила мне об этом. Почему?

Лоретта тяжело вздыхает и снова принимается перебирать пряди моих волос.

– Элис была против...

– Мне она сказала, что отец Лероя плохо поступил с ней. Что это значит, ба?

– Роуз… ворошить больное прошлое покойного – дурное дело.

– Но я хочу знать! – принимаю сидячее положение и внимательно смотрю на неё.

– Если Элис сама тебе не сказала, то и я не стану, прости, – виновато хмурится.

Расстроенно вздыхаю. Терпеть не могу семейные тайны. Вечно от них одни неприятности.

– Ты говорила, что тебе нужен мой совет, – напоминает она.

Встаю и подхожу к окну. Отсюда отлично видно дом соседей.

– Ба, скажи, насколько глупо я буду выглядеть, если позвоню Эмбер и попрошу отменить последующие бои Картера.

Оскар издаёт короткое «миу» и запрыгивает к ней на колени.

– Картеру не раз приходили угрозы. Кто-то очень хочет, чтобы он проиграл. Недавно на него напали у его дома, а теперь вот и зал старика Джонатана подожгли…

– Значит и правда поджог? – Лоретта в ужасе распахивает глаза.

– Конечно. И самое печальное, что Лерой упрямится и никого не желает слушать. Даже лучшего друга… А мы… я… так сильно переживаю за него. Неужели не понимает, насколько всё это опасно?

Мои глаза находят её.

– Бедой дело кончится. Звони, – даёт добро, не раздумывая.

Киваю. Достаю телефон и открываю переписку с Бруксом. Он прислал мне цифры Забини ещё позавчера, но я всё никак не могла настроиться на этот звонок.

– Прямо сейчас и наберу её.

Поддержка Лоретты придаёт мне уверенности, и я, предварительно сохранив номер, смело жму на вызов, хоть мои пальцы и дрожат.

Гудок. Два. Три. Четыре.

Сердце неистово колотится о грудную клетку.

Её голос звучит сонно и раздражённо.

– Эй! Алло! Нечем заняться, уроды?

– Здравствуй, Эмбер.

– И кто это? – интересуется недовольно.

– Роуз Онил. Я хочу с тобой поговорить.

Тишина в ответ. Не ожидала, полагаю.

– Эмбер, это очень важно, я…

– Бросила трубку, – в смятении смотрю на притихшую Лоретту.

– Перезвони-ка этой ревнивой лохудре ещё разок. И главное, оставайся спокойной, даже если начнёт грубить.

Снова жму на вызов. Однако уже через несколько секунд Забини сбрасывает.

– Спасибо, что решила выслушать, – любезно благодарю её я.

– Давай без лишних прелюдий.