– Ой, Роуз, не смотри на меня так, мы что, по-вашему, совсем глупые и слепые?

– Что ты имеешь ввиду? – интересуюсь я осторожно.

– Дженнифер боится, что снова влюбится в Брукса. Наверное, не хочет страдать как раньше, – невозмутимо пожимает плечами она.

Честно говоря, я вообще не готова разговаривать на эту тему с младшей сестрой Смит.

— Ты бы видела лицо Джен в тот день, когда Исайя показал ей вашу с Ридом фотку, – пытается изобразить не то шок, не то потрясение. Тот самый смайлик с дёргающимся глазом и открытым ртом.

– Мы с Ридом просто дружим, и Дженнифер в курсе, – спешу объясниться я.

– Да теперь-то понятно, у тебя же есть Зак, но тогда нам казалось, что вы с Бруксом типа вместе.

Она привстаёт и показывает мне экран смартфона.

– Картер снова выиграл, ты знаешь? Мы вчера все вместе за него болели.

– Мне всё равно, Бэт. Я больше не слежу за его жизнью.

И я не лгу. Запретила себе смотреть бои с его участием. Пересматривать клипы, листать его инстаграм и читать заметки прессы. Это сложно, но я держусь.

– Дай, пожалуйста, воды.

Девчонка достаёт бутылку, прикопанную песком.

– Роуз, можно спросить…

– Можно ведь быть в отношениях с одним парнем, а любить при этом другого?

Давлюсь водой.

Я, конечно, ожидала чего угодно, но подобного вопроса… вряд ли.

– Кхм, – начинаю кашлять, и она, вскочив на ноги, устремляется ко мне.

– Всё нормально? Постучать по спине? обеспокоенно меня разглядывает.

– Нет, я в порядке, – закручиваю крышку и прочищаю горло. – Почему ты решила об этом спросить?

Наши взгляды встречаются, и щёки девчонки вспыхивают алым румянцем.

– Бэт, помимо хулигана Люка тебе… нравится кто-то ещё? – предполагаю я.

– Нравится, пфф, – качает головой.

– Всё гораздо хуже.

Элизабэт вдруг становится такой серьёзной. Будто ей и не пятнадцать вовсе.

– У этого мальчика кто-то есть?

– Мальчика… – почёсывает нос и тяжело вздыхает. – Есть конечно. Такие мужчины никогда не бывают одиноки.

– БЭЭТ, – округляю глаза.

– Он взрослый, да. Но не прям чтобы совсем, – поспешно добавляет девчонка.

Мой ровесник. Ну хоть так. А то это её «такие мужчины» конкретно меня напрягло.

– Красивый, умный, весёлый и очень обаятельный. Самый-самый! – её губы трогает лёгкая улыбка.

– Как давно я по нему сохну? – перебивает, усаживаясь рядом.

– С детства. Натри мне спину, Цветочек. Жуть как печёт левую лопатку. Я поджарилась по ходу.

– А этот... парень знает о том, что ты влюблена в него?

– Я ляпнула один раз с дуру, но он не принял мои слова всерьёз, – поправляет купальник. – Я ведь совсем ещё мелкая была.

Пока достаю крем, перевариваю услышанное и раздумываю над тем, что стоит сказать в этой ситуации.

– Ну и где нотации на тему того, что я не должна забивать голову всякими глупостями?

– Я не считаю это глупостями, Бэт.