Ты видела, как на тебя этот Гурко смотрел. Думаю, сейчас предложит тебе место в политбюро и руку с сердцем вдобавок. Согласишься?

— Подумаю, — серьёзно отвечает она. — Чего им надо опять?

Мы снова оказываемся в кабинете Гурко.

— Вы просто герои дня сегодня, друзья мои, — говорит он. — Известность ваша даже Иосифа Кобзона затмевает.

— Надеюсь, петь не придётся? — уточняю я. — А то мы с Лидией Фёдоровной сегодня не репетировали.

— Юмор — это хорошо. Только не стоит допускать вольности, когда будете разговаривать с секретарём ЦК. Хорошо?

— Конечно, Марк Борисович. А мы будем?

— Вот и славно, — потирает он руки. — И да, будете. Сейчас подойдёт. Человек уважаемый, и от того, как вы с ним поговорите будет зависеть, что он доложит наверх. Второй секретарь обкома величина немаленькая, поэтому прежде, чем решить вопрос будут взвешивать все плюсы и…

Он не успевает договорить, потому что этот момент дверь открывается и в кабинет входит немолодой сухощавый и сутулый человек с печальным лицом и круглыми птичьими глазами. Прям не просто секретарь, а птица-секретарь.

— Сиди-сиди, Марик, — машет он рукой поднявшемуся Гурко и сам садится за приставной стол.

Повисает пауза. Мы с Лидой стоим перед ними, и я чувствую себя так, будто они действительно ждут, когда мы начнём петь.

— Ну, — кивает птица-секретарь. — Чего?

— Садитесь, — хмурится он. — Давайте, рассказывайте. Значит ты была в этом казино засланным казачком. Так что ли?

— Так точно, — кивает Лида. — Я вошла в доверие к злоумышленникам и собрала материалы, подтверждающие их преступную деятельность.

— А потом, значит, они тебя похитили. Правильно?

— Узнали, что ты сотрудница?

— Никак нет. Я сделала случайную ставку и она неожиданно выиграла.

— Сколько поставила? — спрашивает он.

Лида сидит на краю стула, спина ровная, как по линеечке, сама сосредоточенная, собранная. Просто любо да дорого.

— Ого, — говорит сутулый, всё по-настоящему. — И сколько выиграла?

Она немного смущается и бросает на меня взгляд. Я едва заметно киваю.

— Восемь с половиной… тысяч.

— Чего?! Восемь с половиной тысяч? Серьёзно?!

— Ну вы даёте, сибиряки, — удивляется он. — И бандиты, стало быть, схватили тебя, чтобы отобрать деньги. Так?

— Ну, и где деньги? У них, я так понял, денег не нашли.

— Не могу знать, — твёрдо отвечает Лида. — Они сразу забрали мою сумочку. Там лежал весь выигрыш. Сумочка приобщена к делу в качестве вещественного доказательства. О деньгах мне ничего не известно.

— Понятно… — кивает он и не мигая смотрит ей в глаза.

Потом переводит взгляд на меня.

— Ну, а ты-то тут с какого боку? — спрашивает он и гипнотизирует взглядом.

— Я вошёл в контакт с подозреваемым Каховским… Младшим. И сообщил информацию капитану Артюшкину и майору Баранову.