— Да пустое! — усмехнулся Степан. — Мы думали тебя и не увидим больше, когда ты на бугаев хозяина заведения попёр. Ой! — вдруг спохватился парень. — Мне же вас теперь Никита Васильевич называть надо.

Я рассмеялся. Так нелепо это звучало в кругу парней с кем я не раз сталкивался на ринге.

— Не стоит, — ответил я. — Давай, как и прежде на ты.

— Ну как скажешь! — заржал Степан. — Я тебя за язык не тянул. Так вот, — продолжил он, — не ожидали, а потом пришла твоя девчонка и все рассказала. Как она меня нашла не представляю. Это ты сам у неё спрашивай.

Ну мы люди простые, нас долго уговаривать не нужно, к тому же у нас проблемы в заведении возникли. Заняться нечем, а она немного денег посулила. Но ты не думай, я их не взял. Я бы тебя и так выручать пошел.

Степан снова засмеялся и хлопнул меня по плечу.

Хорошо было вот так сидеть с ним и просто болтать. Забыть на какое-то время, что ты глава рода, что на тебе столько людских душ! Тех, кто ждет от тебя защиты и смысла существования. Хорошо, но всему есть предел. И сейчас мне нужно было решать свои проблемы, искать варианты и думать, как быть дальше.

Сейчас от Степана мне снова была нужна помощь.

— Спасибо тебе еще раз, — произнес я. — И за то, что пришел, и за то, что готов помогать мне просто так. Но я не могу принимать бескорыстную помощь от людей, кто сейчас сам на мели. А вы, как я понял, лишились заработка.

Народ за столом закивал. А Степан произнес:

— Ничего, что-нибудь придумаем.

— Я уже придумал. Мне нужны помощники в различного рода делах. Например, сегодня я собираюсь провести вылазку в имение своих родителей. В прошлый раз, там чуть не погиб Иван.

За имением следили. Мне нужен отряд поддержки. Тот, кто проберется вперед и осмотрит прилегающий к имению лес. Если потребуется, то устранит оттуда соглядатаев. За эту работу я буду платить. Тут даже не спорь. Это может быть опасно, так что, если кто-то откажется, я пойму.

За столом загудели. Все слова сводились к тому, что среди них трусов нет и любой будет рад помочь.

Я улыбнулся. Искренне и довольно. Мне нравились эти ребята. А Степан на роль их предводителя был отличной кандидатурой.

— Конечно мы в деле! — ответил за всех парень.

— Тогда идем, я вас вооружу.

Людей Степана я предполагал отправить вперед, в качестве отряда зачистки, но ребята были неопытными в этом деле. Так что для пущей серьезности я хотел добавить к ним Афоню с Данилой.

Пока банда Степана вооружалась, вынося мозг моему оружейнику, я отправился искать Афоню.

Охранника я нашел на крыльце госпиталя. Парень сидел и жевал травинку.

— Что тут делаешь? — поинтересовался я, подойдя и присев рядом.

— Мадам внутри.