Кто бы мог подумать? И малышка не могла. Наивно полагала, что он с лёгкостью справится с любой проблемой. Он, конечно, справился. И её отмазал, и сам наверх выполз. Только всему есть своя цена. Рано или поздно придётся платить по счетам. Как бы ты не был ловок и изворотлив, если многого добился, то ровно столько же и отдать должен. Тот, кто делает добро – получает добро. Тот, кто зло вершит – его же и пожинает. Аксиома.

– Мне так жаль. Так жаль, – послышалось позади жалобное. – Я не хотела всего этого. Прости меня, – голос её такой жалобный, виноватый. Дурочка. Совсем ничего не понимает.

А вот и эмоции проснулись. Заглушили раздражение и утопили в лавине. Да так, что захлебнулся ими. Глотку обжог, подавился. Столько лет запрещал себе что-либо чувствовать и как же хорошо ему было. И за равнодушие теперь тоже платит сполна.

– Ты не причина всех моих бед, Лиза. Ты жертва. Тебя рикошетом задело. Они давно хотели заполучить мою душу. Нашли повод. Чистая случайность, понимаешь? Не подвернулась бы ты, они нарыли бы что-нибудь ещё.

Кого он обманывает? Не случись с ним Лизка, не было бы ничего. Слабостей у Вербина не существовало. Его даже сыном никто не шантажировал, потому что были уверены – плевать ему на отпрыска с высокой башни. Не раз слышал, как за спиной змеем звали. Таким же был, ледяным и равнодушным.

– И что, никак не вырваться? Совсем?

Вот дура-баба. Сколько раз ей повторять? Да, не с тем связалась. Что ж теперь? Бежала бы от него сломя голову. Другая баба, поумнее, так бы и сделала. Только не Лизка. Маленькая, упрямая девчонка. Вроде ранимая и ласковая. Не приспособленная к жизни в современных реалиях. Но там, внутри, стержень есть. Андрей всё чаще нащупывает его. Вот и сейчас.

Услышала его признание и осталась. Ненадолго, конечно, он понимал. Но и страха в её глазах огромных не видел. Сильная малышка. Быть может, даже смогла бы с ним жить дальше. Если бы принудил. Но это уже последнее дело. Край. Не станет он её мучить.

– В тот вечер, когда ты ушла к своей тёте Тане они были у нашего дома. Димке, парню, который за тобой присматривал, проломили голову.

– Что? – Андрей не видел её в этот момент, но представил, как поджала под себя ноги и сгорбилась. Как дрогнули худые руки и сжала пальцы в кулачки. – Они меня убить хотели?

– Они не собирались тебе вредить. Они хотели показать мне, что знают о тебе. Чтобы я не дёргался и продолжал работать на них без всяких левых телодвижений. Это случилось после того, как я заказ один провалил. Специально провалил. Сказал, мол, не справились. Мужик там был нормальный. Вор в законе, но беспредела никогда не творил. Правильный человек. Марать руки его кровью не стал. А они всё просекли. И намекнули мне, мол, шаг влево, шаг вправо – расстрел.

Хороший вопрос.