Люди разговаривали на том же языке что и горцы, чуть более гортанно, но я их всё равно хорошо понимал. Рост их был немного ниже, чем у наших соплеменников, цвет кожи и волос светлее, а черты лица ближе к монголоидной расе.

В их вопросе я не почувствовал агрессии: всё же нас трое, а у них целое племя. До которого ещё добраться надо.

- Мы друзья с той стороны реки! – ответил я, привставая с лодки. – Обмен! Шкура, орехи, оружие! – перечислил я. – Зула сказала передать Рахе наши целебные травы.

При упоминании Рахи, серьёзные лица членов древесного племени чуть разгладились и были уже не такими напряжёнными и подозрительными.

- Плыви к берегу, - махнул один из них к тому склону, что я приметил ранее.

Что мы с удовольствием и сделали.

- Уже ночь близится, - сказал тот же мужчина. – Пойдёмте к нам. Еда, рассказы. Оружие не брать.

Следовать предупреждению я не стал: пистолет с кобурой у меня всегда был скрытого ношения, там он и остался сейчас. А вот СКС пришлось уложить на дно лодки и прикрыть вещами. Нож вложил в ножны и прикрепил к голени, спрятав под штанину.

- Идёмте, больше слушайте, меньше болтайте, - предупредил я своих помощников и мы, спрыгнув на мокрый песок, силами троих вытянули лодку на берег.

Подальше от вод загадочной реки.

Подъём по пологому склону и вот мы стоим напротив встречающих нас аборигенов.

- Сергей, Роко и Рав, - ткнул я в себя пальцем и по очереди указал на своих спутников.

- Лис, - в свою очередь представился тот самый мужчина, что уже разговаривал со мной. - Драк, Аса, - добавил он, кивнув сначала на одного, затем на другого соплеменника. После чего этот самый Лис осмотрел нас очень внимательно, но видать не заметил ничего опасного, потому что уже дружелюбнее предложил, - идите за нами.

Мы шли за ними и я не мог отделаться от ощущения, что нахожусь на съёмках какого-то фантастического фильма. Величественные деревья, как стрелы, устремлялись вверх и пронзали тёмное вечернее небо. Их мощь и вековая мудрость подавляли и трогали самые потаённые уголки души.

Мне вдруг захотелось жить здесь. Но навряд ли местные будут рады принять сюда посторонних людей.

Хотя каменным сводам нашей пещеры я всё же доверял больше, чем жизни на деревьях, пусть и столь крепких. Как они справляются с зимними ветрами? Как обороняются? Как поднимают пищу наверх? Это сколько же труда нужно и сообразительности.

Многие и многие подобные вопросы роились в моей голове, ответы на них пока были неизвестны, но, думаю, можно всё это уточнить у местных. Уверен, что это совсем не тайна.

- Лезьте вверх, - ткнул пальцем на подобие верёвочной лестницы Лис и отошёл в сторону, пропуская нашу троицу вперёд.

Я кивнул ему и схватился за лестницу руками, подёргал, проверяя на прочность, и, убедившись в крепости узлов, принялся подниматься наверх.