– Это окончательное решение, никто из людей Бешеной Лошади не придет, – подчеркнуто спокойно сообщил Слоан.

Капитана информация повергла в уныние.

– Нас ждут неприятности. Большие неприятности.

– Белые просто не желают понимать, на что они своими действиями толкают индейцев сиу, – вставил свое слово Ястреб.

– Белые! Белые! – недовольно проворчал капитан Кларк. – Мы стрижем индейцев, что называется, под одну гребенку, считая всех их дикарями. Так же и они не делают различий между нами. По моему мнению, наша политика по отношению к ним просто ужасающая! Но если вспыхнет война, то тогда уже ни один индеец не спросит, одобряю я политику правительства Соединенных Штатов или нет, прежде чем снять с меня скальп.

– Он просто не поймет, что вы можете разделять иные убеждения, – тихо проговорила Скайлар. – Единственной причиной, способной побудить его участвовать в войне, может быть та, что он сам выберет для себя такой путь. И он будет полагать, что подобный же выбор был и у вас.

Голос ее звучал тихо, но, несмотря на это, все, кто находился в палатке, обратили свое внимание на нее. Не исключая ее мужа. Он улыбнулся, отставил бокал хереса, который неспешно потягивал весь вечер, и повернулся к генералу, посланнику и сидящей рядом с ним его супруге:

– Путь нам пришлось проделать неблизкий. Если я правильно понял, вы уже сделали для нас с женой необходимые распоряжения относительно жилья?

– Разумеется, лорд Даглас! Дэнби будет рад проводить вас в вашу палатку.

Скайлар пожелала всем доброй ночи и поблагодарила Сару. Чуть задержалась рядом со Слоаном. Он поднес ее руку к губам и, улыбнувшись, галантно поцеловал тыльную сторону ладони.

Дэнби тараторил, не закрывая рта, всю дорогу, пока они шли к палатке.

Она оказалась большой, легкая походная кровать выглядела вполне удобной. Вокруг слишком близко друг от друга было разбито множество самых разнообразных палаток. Ястреб вздохнул и принялся неторопливо расстегивать пуговицы на белоснежной рубашке, которую надел специально для сегодняшнего вечера, снял ее и перекинул через спинку складного походного стула.

– Думаю, надо немного поспать, – сказал он.

Скайлар кивнула. Разделась до шемизетки и нырнула под одеяло. Ястреб потушил лампу, стоявшую на грубо сколоченном деревянном столе, и улегся рядом с женой. Обвил ее рукой, прижимая к себе.

– Удобно? – спросил он.

Он помолчал с минуту.

– А знаешь, ты неплохо приспосабливаешься к любым условиям, будь то особняк, вигвам или палатка.

– Осознал наконец! Как приятно! Я и в самом деле могу вынести любые трудности.

– Горжусь тобой, – проговорил он. Скайлар улыбнулась:

Рука Ястреба крепче сжала ее.

– Нам все не удавалось…

– Побыть наедине? – закончил он за нее.