– Селеста, я никогда тебе этого не говорил, но из-за того, что я долгое время был заключен на радиоактивном астероиде, внешность изменилась…

Трель входной калитки прервала Льерта. Мы оба замерли.

– Ты ждешь кого-то? – уточнил мужчина, нахмурившись. – Доставку с фермы на дом заказывала?

Я отрицательно покачала головой.

– Нет, у нас все есть… Может, снова Гутрун со своими сыновьями? У них вечно то забор упадет, то фундамент размоет, то крыша протечет. Может, ночная гроза в электропроводку ударила?

– Ладно, домывайся, а я пойду открою.

Льерт вышел из кабины, надел спортивные штаны прямо на влажное тело. Я поймала себя на том, что не могу оторвать взгляда от мужской спины. Опомнилась и бросила вдогонку:

– Зонт-сферу не забудь, там же наверняка кислотник льет как из ведра.

– Да, мой ангел-хранитель. – Смех пришел уже из-за двери.

Я фыркнула и тщательно намылила волосы шампунем, затем кондиционером… Почему-то казалось, что Льерт вот-вот вернется, но его все не было. Я тщательно сполоснулась и закрутила кран. Как только шум воды стих, уловила мужские голоса, какие-то крики, грохот мебели…

– Что происходит? Неужели Оден вновь решил, что у нас открыта калитка? – пробормотала я, пытаясь задавить из ниоткуда взявшийся страх.

Натянула спортивные штаны и футболку любимого мужчины, открыла дверь и…

– Вы не имеете права врываться! Это частная собственность…

– …которая принадлежит гражданке Цварга!

– Тем более! Отойдите с дороги и скажите «спасибо», что вам не вменяют похищение и удержание чистокровной цваргини!

Семеро высоченных мужчин в черных мундирах, высоких сапогах, в плащах из специализированной облегченной мембранной ткани возвышались посреди гостиной. Двое из них перегородили путь Льерту. Внушительные блестящие рога, насыщенный фиолетовый цвет кожи и мощные хвосты со смертоносными наконечниками – все буквально кричало, что это цварги. Расческа выпала из моих ослабевших пальцев.

– Селеста, скройся! – крикнул Льерт и сделал порывистый шаг ко мне, но его жестко перехватили за предплечья.

Все мужчины синхронно обернулись и рентген-зрением прошлись по мне: от босых стоп, растянутых штанов и мятой мужской футболки до светлых волос и челки, с которых вода стекала на одежду и капала на пол.

– Селеста Гю-Эль? Вдова Мартина Гю-Эля? – с сомнением спросил, видимо, старший из эмиссаров.

Я перевела растерянный взгляд на Льерта, которого удерживали двое цваргов. Он не лез в драку, но было понятно, что еще чуть-чуть, и она начнется. Желваки ходили на скулах любимого мужчины, мышцы рук вздулись под кожей, кулаки крепко сжались – признак того, что Льерт в бешенстве.

– Да-да, это она! – воскликнул самый молодой цварг и поспешно засуетился, доставая из-за пазухи планшет.