И добавила… окончательно разряжая обстановку: — Их было только четверо, но…

Заканчивать принципиально не стала… Этой недосказанности предстояло сделать больше, чем словам…

Заставить поверить, что мы больше не враги…

Вопрос был адресован мне, спрашивал глава Службы акрекаторов. Догнал он нас раньше, чем мы добрались до минус третьего уровня, на котором сейчас и находились, лишив возможности начать совместную работу с традиционного: «За знакомство».

К лучшему или нет? Если исходить из развития событий, то я склонялась ко второму, «отслеживая» жесткий вариант общения.

Прежде чем ответить, поднялась с кресла, прошлась по довольно большому кабинету. Хоть и не прозвучало прямо, но мысль о том, что принадлежал он Валанду, получала все больше подтверждений. Не так, чтобы явных, но для убежденности вполне хватало.

— Маршея? — кивнув на установленный на псевдоокне пейзаж, уточнила я. Оборачиваться не стала, рассматривая выжженную степь с редким, похожим на мираж кустарником.

— Напоминает, — согласился Марк, подойдя ближе. Был уже без плаща…

Впрочем, не только он.

— Даже слишком, — дернула я плечом. — Вот там, — указала в левый дальний угол голографической композиции, — мог бы расположиться лабораторный комплекс «Ханри Сэвайвил», там, — я повела рукой ближе к центру, — посадочные столы…

— Не можешь забыть? — Валанд, там, за спиной, чуть сдвинулся… словно прикрывая.

— Не считаю нужным, — отступив в сторону, лишь теперь развернулась я. Взгляд уперся в оперативную карту планеты.

Три материка, три лискарата и… множество черных точек, которыми были обозначены очаги волнений.

— Вы же понимаете, — продолжила я, обращаясь к старшему акрекатору, — что тех сведений, которыми вы с нами успели поделиться, недостаточно даже для предварительного анализа?

Крупный… «Тяжелый» по пластике, по речи, по восприятию…

Чутье подсказывало, что я обманывалась.

— Потому и прошу остановиться на мнении, — свободно раскинувшись в массивном кресле, без малейшего намека на недовольство отозвался он.

Заметив мой взгляд, направленный на его руку, расслабленно лежавшую на подлокотнике, как-то… лениво перевернул ее ладонью вверх…

Серая птаха дернула крыльями, взмахнула и… расплылась небрежной кляксой, тут же принявшей форму паука…

— Ну что ж, — криво улыбнулась я, стараясь отбросить все, что могло помешать «сдаче экзамена», — мнение, так мнение. — Медленно выдохнула, вдохнула… Не по необходимости — была достаточно спокойна, чтобы обойтись без жесткого контроля, просто позволила себе слегка «отыграться». — На первый взгляд все выглядит довольно очевидно, — начала я, дотянув паузу до легкого недовольства на лице Низморина.