Ваня быстро сложил карту и, снова заведя двигатель, первым повернул направо.

— Не больше получаса потеряем! — жизнерадостно проговорил он.

— Мы и так на пять часов опаздываем, — буркнул Васильич. — Катя нам голову оторвёт.

— Да ладно, она в последнее время довольная ходит, — рассмеялся Ваня. — На чём я там остановился?

— Ты хвастался, как скинул один из подарков на головы бандитам.

— Точно, скинул! Жаль, не видел тогда их рож, когда у них случился сбой с….

— Потише! — осадил молодого савинца Васильич. — Мы такие вещи без звукоизолирующих полей не обсуждаем. Даже в машинах.

— Да, да, извини. — Гвардеец переключил передачу, но долго молчать не смог. — Слушай, а как ты думаешь, куда его сиятельство с ребятами уехали?

— Да мало ли дел, — пожал плечами Васильич. — Мы присоединяем один город диких земель за другим. Работы полно. Во, тут налево.

Ваня включил поворотник и съехал с асфальта.

Дорога хоть и была просёлочной, но, благодаря хорошей погоде, ровной и твёрдой. И достаточно широкой даже для того, чтобы свернувшие с основного шоссе следом за колонной легковушки обгоняли её.

— Васильич, а ты сам не скучаешь по Савино? — снова спросил Ваня.

— В смысле, не скучаю? — посмотрел на него бывший староста.

— Ну, ты всегда в разъездах и там почти не появляешься.

— Зато я вижу прогресс каждый раз, когда возвращаюсь, — рассмеялся Васильич. — И каждый раз удивляюсь. Кстати, знаешь, какой у меня самый приятный момент?

— Когда я уже из Усмани в нашу сторону еду. Еду-еду — и тут бах! Вижу вдалеке высоченные стены Огненной усадьбы. И тогда понимаю, что я дома.

— А мне больше нравится сверху смотреть. — Молодой гвардеец блаженно зажмурился. — Особенно если совсем высоко летишь и понимаешь, что наши территории уже значительно больше Усмани размером.

А если брать с деревнями и полями, так, наверное, уже и с Липецк.

— Да нет, с Липецком ты загнул.

— Ну, скоро будет с Липецк.

Колонна проехала мимо небольшой деревеньки, а когда она закончилась, по обе стороны снова вырос лес. Ещё через двести метров дорога повернула, а потом ещё раз, и тут брови Вани удивлённо взлетели вверх.

— А это что за хрень?

В трёхстах метрах впереди на дороге стояли пять полицейских и пять военных машин.

— Засада на террористов, что ли… А почему здесь?

Васильич нахмурился и посмотрел в зеркало заднего вида.

Червячок сомнений, который зародился у него внутри при виде ремонтников, внезапно сильно вырос и превратился в змею.

«Да нет, — пронеслось у него в голове. — Скорее всего, просто облава на пермяков. Не могут же нас здесь, в империи, заманить в ловушку».

— Палкой машет, — мгновенно став серьёзным, проговорил Ваня. — Останавливаемся?

«Заманить не могут, — продолжил размышлять Васильич. — Но всё равно всё это очень странно».