Сигнал тревоги заставил Емельяна Петровича Вдовина вскочить, а его кресло отъехало и ударилось в стену.

Глава центра воздушного контроля Екатеринбурга завращал головой, отчаянно пытаясь вспомнить, что должен делать — ведь за пять лет он слышал этот сигнал трижды, и все три раза его включали лишь для проверки, работает ли он вообще.

Наконец, Емельян Петрович сделал шаг к двери, и тут красный телефон на его столе истошно затрезвонил.

— Слушаю! — схватив трубку, рявкнул Вдовин.

— Неопознанный объект! — раздался взволнованный крик дежурного. — В трёх километрах от города!

— Как он досюда долетел? — ошалело спросил Емельян Петрович.

— Его обнаружила экспериментальная система!

У главы центра воздушного контроля засосало под ложечкой.

— Это точно не сбой? — резко спросил он.

— Проверяем, Емельян Петрович, но на основных радарах его нет. Визуальный контакт ещё не установлен. Прикажете поднять тарелки в воздух?

— Отставить! — скомандовал Вдовин, наконец вспомнив служебную инструкцию. — Нельзя показывать, что он обнаружен. Продолжайте наблюдение.

Глава центра бросил трубку на рычаг и, выскочив из кабинета, устремился по коридору.

Как назло, ближайшая дверь открылась, и из неё выскочила секретарша с целой кипой бумаг.

— С дороги! — запоздало крикнул Емельян Петрович, но уклониться не успел.

Девушка вскрикнула, бумаги разлетелись по всему коридору, но глава центра уже забыл про инцидент. Он толкнул дверь и выбежал на лестницу. Три этажа вниз и тяжёлые двери в подвал.

Вдовин резко остановился и приложил ладонь к маленькому экрану.

— Введите пароль, — потребовал строгий женский голос.

Емельян Петрович быстро ввёл девятизначный код личного доступа, и двери с шипением разошлись.

В небольшом зале за ними находилась маленькая комнатка, а за единственным столом сидели всего два человека.

Старший лейтенант Куролесов повернул к начальнику усыпанное веснушками лицо, а его палец при этом указывал в красную точку на основном, самом большом мониторе.

— Что с визуальным контактом? — подскакивая к столу, спросил Емельян Петрович.

— Вот эта зона. — Теперь подчинённый показывал пальцем на другой монитор. — Там ничего, только пролетело несколько наших тарелок.

— Основной радар по-прежнему ничего не показывает?

— Он показывает все, кроме этого невидимого объекта! — Куролесов взлохматил рыжие волосы. — Может быть, сбой, Емельян Петрович?

— Может, и сбой… — пробормотал Вдовин. — Но система надёжно работала и ни хрена не показывала пять лет. Нужно доложить!

Он схватила трубку красного телефона и набрал код столицы.

— Слушаю! — тут же отозвался голос.

— Говорит Вдовин! Обнаружен объект по коду B7! Два километра к западу от Екатеринбурга.