Братья, заметив некоторое замешательство на лицах спутниц, остановили отряд и пояснили, что причин для беспокойства нет, потому что дорога проходит по лощине и только в одном месте поднимается и бежит по склону.

— По склону? — пробормотала Диана, нахмурившись.

— Наверное, не будучи уверены в безопасности маршрута, стервецы не стали бы ехать через горы, — попыталась развеять её сомнения Карина.

— И в наших навыках они тоже уверены?

Брюнетка лишь пожала плечами.

Кавалькада двинулась дальше.

Чем ближе были горы, тем всё меньше и меньше Диане нравилась затея передвигаться по склону на лошадях.

Вот где начнёшь мечтать о карете, которой управляет опытный кучер.

Вскоре дорога начала петлять, огибая поросшие кустарником скаты предгорья. Далеко впереди лощина становилась у́же, горные склоны слева и справа в одном месте почти смыкались. Видимо, где-то там и придётся передвигаться по склону.

Братья ехали впереди и, судя по тому, что периодически поворачивали друг к другу головы, о чём-то переговаривались. Вот бы послушать, что они там обсуждают. Может, что-то важное.

Ну, ладно, допустим, не рабыни и не жертвоприношение.

Но что тогда? Связан ли как-то со всем этим артефакт, к которому их везут? Им обещали какое-то магическое единение с миром, которое если не все, то некоторые должны почувствовать. Что за единение такое? Хоть бы на один вопрос ответ найти!

Предаваясь тревожным думам, Диана не заметила, как приблизились к тому самому склону, на который поднималась дорога.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Отряд растянулся змейкой. Возглавлял его Эдвард, а замыкал Кирилл.

Максимилиан вклинился в середину (Диана ехала сразу за ним). Сзади тащились кареты – в ширину дороги они вписывались, даже с небольшим запасом.

Уходящий вниз склон нельзя было назвать крутым, но иногда попадались обрывистые участки, заставлявшие поёжится в страхе. Диана хоть и смотрела вперёд, но временами глаза так и косились вправо – туда, где в полуметре от дороги склон резко уходил вниз.

Уже минут десять ехали по опасному отрезку. Казалось, он не кончится никогда.

Максимилиан повернулся к Диане и сказал, что осталось совсем немного – скоро начнётся спуск.

Неужели почувствовал её тревогу? Или это просто совпадение?

Додумать она не успела. Где-то вверху – казалось, что в небе – послышался дробный гул. Еле слышный поначалу, он нарастал с каждой секундой.

Диана задрала голову, и крик ужаса застрял в горле – прямо на них со склона неслась лавина камней.

«Ну вот, накаркала!» — невольно ругнулась про себя.

— Всем стоять! — заорал Максимилиан, заглушая истошные визги девушек.