Перспектива провести несколько часов в тесном контакте с одним из оборотней буквально окрылила её.

— Ты поедешь со мной, — сообщил Макс Диане, заметив её недоумевающий взгляд.

— У тебя здесь есть байк? — удивилась она.

— Здесь – нет, — ответил он с загадочной улыбкой.

— Ясно, — вздохнула Диана – сейчас мотоцикл рисовался ей не средством для отдыха и развлечения, а агрегатом, который с каждой секундой будет приближать её к месту кровавого и смертельного ритуала. Хоть в прямом смысле крови и не прольётся, а смерть будет лишь на время, определения тем не менее самые что ни на есть подходящие. Хотя... это для неё смерть на время... а для него, может быть, навсегда.

Внутри всё болезненно сжалось. Глаза защипало.

Тут же почувствовала, как на руку легла его крепкая тёплая ладонь.

— Всё будет хорошо, — шепнул ей на ухо Максимилиан – сразу догадался, что её так гложет.

— Надеюсь... но аппетита у меня всё равно нет, — девушка вяло подвигала вилкой по тарелке несколько кусочков уже остывшего мяса.

— Поесть нужно, — с заботливой наставительностью произнёс мужчина.

— Я пытаюсь, — в попытке создать хотя бы видимость процесса, Диана насадила один из кусочков на вилку.

Выжидающий взгляд принца заставил отправить мясо в рот, а затем прожевать и проглотить.

Не желая, чтобы Максимилиан провожал глазами каждую вилку, она начала есть сама.

Справилась. С трудом, но справилась.

Карина, кстати, тоже через силу запихивала в себя еду, но в итоге и её тарелка опустела.

Остальные уже давно доели и теперь, болтая о том о сём, дожидались избранниц.

— Макс, — обратилась к своему принцу Диана, когда они покинули столовую, — мы с девчонками решили сегодня последний раз переночевать вместе. Карина с Алисой, сам понимаешь, почему не идут спать к своим мужчинам. Ну а я подумала, что моя поддержка им необходима.

— Я не против, — согласился Максимилиан. — Ты всё верно решила. Иди отдыхай.

— Разве ты не проводишь меня до покоев?

— Провожу, конечно. Я думал, это не обсуждается, — тепло улыбнулся мужчина.

Прощаясь всего на ночь, они простояли у дверей покоев с полчаса: то целовались, то разговаривали, то просто молча смотрели друг на друга.

Лишь когда усталость взяла своё – переживания за Карину и Макса высосали из Дианы все силы – она собрала последнюю порцию нектара с губ возлюбленного и отстранилась.

Не отрывая от неё взгляда, мужчина неохотно выпустил её из объятий.

От мысли о том, что эти любимые зелёные глаза могут закрыться навсегда, ноги и вовсе чуть не подкосились.

— Спокойной ночи, — прошептал Максимилиан одними губами.

— И тебе, — так же тихо ответила девушка.

Принц провёл кончиками пальцев по её лицу и, развернувшись, зашагал к лестнице.