Дамой, которой кот успел отгрызть несколько шикарных бантов с одного бока юбки. Ее спутница мило улыбалась, больше кивала, я ее сразу узнала — Ханна Фист, девушка, которая набивалась мне в подруги, а потом некрасиво подставила из зависти.

Прямо передо мной сомкнула ряды боевая троица, почти полностью перекрывая вид и тем самым отправляя меня в сторонние наблюдатели, чему я совершенно не противилась.

Главное, чтобы планы тетушек реализовались побыстрее, так как я начала беспокоиться из-за задержки, прекрасно зная, что может за короткое время натворить Дух. Хорошо хоть, банты от него ушли.

— Блистательная Катарина Гаро! Счастье для глаз видеть вас! — изошелся в восторгах молодой человек.

Ката по-королевски кивнула, благожелательно принимая комплименты, и подмигнула моим тетушкам, которые вооружились лорнетами и, пощелкивая, стрекоча перламутровыми ручками, как разбуженные осы, рассматривали через стекла молодого человека, подошедшего первым.

У двух миссис Бизо было прекрасное зрение, лорнеты моими родственницами явно использовались как оружие психологического поражения. По утверждению Гвен: «Через лорнет отчетливее видны человеческие слабости».

Молодому красавцу действительно приходилось несладко. В фокусе такого пристального внимания он невольно ежился в неудобном узком костюме.

К этому времени к нашей компании подошли и две дамы. Со всех сторон закивали, заулыбались, щеголь оживился и активно прикладывался «к прелестным ручкам».

Миссис Гаро начала с молодого человека, как с менее статусной стороны.

— Хочу вам представить, милые подруги, открытие этого сезона, мистера Линея. Давно клан лис не направлял в Лоусон своих представителей, столь интересных для света.

О, а вот и мисс Ханна Фист, одна из самых хорошеньких леди на выданье из очень приличной семьи, возможно, ваша дальняя родственница, мистер Линей.

— Мы — песцы, — скромно пролепетала Ханна, искоса бросая на молодого человека быстрые взгляды огромных оленьих глаз. — Наша семья славится в столице крепостью устоев и стабильностью финансового положения.

Я чуть не хмыкнула. Три пункта в утверждении. И только по первому у меня не было возражений. Песцы — однозначно песцы. Но по остальным заявкам я бы не была на месте Ханны столь самоуверенной.

Неужели секс без обязательств за дверью бального зала — это крепкие устои? А долговая яма, куда игры Фердинанда втянули Фистов, является нынче показателем стабильности?

Миссис Гаро дикторским голосом, дарованным широчайшей грудной клеткой, продолжила знакомить присутствующих:

— Миссис Лолу Вилледж вы все знаете, истинная леди и законодательница мод. Уверена, скоро все модницы с хорошим вкусом начнут соблюдать некоторую односторонность в украшениях, как у нее.