Не прекращая улыбаться, занимаем столик в дальнем углу помещения.

– Ну, как ты? – спрашивает подруга, едва по первому глотку делаем.

Сама же не могу понять: по привычке так отвечаю или все-таки счастлива?

Вот если бы Чарушин позвонил… Тогда бы я не сомневалась.

– А у вас как дела? – спешу переключить внимание.

– У нас тоже все замечательно, – тихо делится Варя.

И в глазах ее светится подтверждение. Вот кто по-настоящему счастлив.

– Ты же тоже в новом проекте участвуешь? – как обычно, перевожу диалог в режим работы. Не умею я общаться на личные темы. Чаще всего избегаю их, потому что чувствую себя некомфортно. – В каком секторе тебя закрепили?

– В секторе «А». Город создаем.

– Класс! – вырывается у меня. – А я снова на персонажах, в секторе «С».

– О! – восклицает Варя, как всегда, эмоционально. Кусает слойку, делает глоток чая, прожевывает и только после этого выдвигает дальше: – Ну, не удивительно. Чего ты расстроилась? Кир тоже там. Это ваша стезя.

– Да, – вздыхаю я. – Просто хотелось что-то новое попробовать.

– Успеешь, – заверяет подруга. На какое-то время замолкаем – вспоминаем про чай и слойки. – Ну, хочешь, помоги мне!

– Конечно! Только предупреждаю: местами скучно до жути.

– О, ты настоящий друг! – взволнованно выдаю я. – Мне очень интересно попробовать. Буду благодарна безмерно!

Варя кивает. После чего мы, не разрывая зрительного контакта, обе смеемся. Я от радости, она, вероятно, от того, что эту радость мне доставила.

Доедаем, обсуждая рабочие моменты. А под конец, когда уже относим подносы с грязной посудой и возвращаемся за сумками, Варя вдруг впервые затрагивает тему, которой мы никогда не касались.

– Слушай, я не уверена, что имею право говорить тебе… – в голосе отчетливо слышны эти колебания. Отойдя от столика, замираем у подоконника. – В общем, Артем о тебе расспрашивал… Он мой друг, прежде всего... – делает несвойственные ей паузы. А у меня ведь уже сердце несется. Едва только услышала его имя. – Кому-нибудь другому я бы не рассказала, но в отношении тебя его вопросы меня тревожат.

– Что именно он спрашивал? Скажи, пожалуйста, – тороплю взбудораженно.

Артем обо мне спрашивал! Спрашивал! А значит, думает… Думает обо мне? О нас?

– Он спрашивал, знаю ли я, что у тебя со здоровьем, – прибивает мой восторг Варя.

Я такого обвала эмоций давно не ощущала. Настроение с наивысшей точки на самое дно рушится.

– Понятно, – выдыхаю, не скрывая огорчения.

– У него есть основания для беспокойства? Потому что Чарушин однозначно обеспокоен.

Я теряюсь. Не знаю, что ей ответить. Врать не хочу, но вместе с тем к откровениям не готова.

– Ясно, – заключает Варя после затянувшейся паузы. – Не хочешь делиться. Понимаю, конечно. Но если вдруг возникнет желание выговориться – можешь рассчитывать на меня.