В его пальцах дымилась сигарета, а взгляд отражал напряженное удивление.

– А… Я погулять! – нелепо отозвалась я, сунув руки в карманы и выдав кривую улыбку. – Воздухом свежим подышать хочется.

Парень свел свои густые брови, глянув на мои туфли, каблуки которых утопали в земле.

– Ясно. Хочешь, я с тобой?

– Ой, нет… Спасибо! – вежливо отказала я, уставившись себе под ноги. – Я здесь – недалеко и-и… быстро.

Вадим задумчиво кивнул и пожал плечами.

– Ну хорошо. Если что, я буду здесь.

– Ага, спасибо!

Выдавив еще одну улыбку, я неловко обернулась и продолжила шагать в направлении густого леса с красивыми высокими елями. Теперь, когда парень не видел моего лица, оно отражало истинные эмоции смятения…

Ну какая из меня коварная соблазнительница? Я даже смотреть на него стесняюсь… Сложно мне будет следовать совету Оли.

Так как идти было не очень удобно, далеко я и правда не ушла. Заприметила старую деревянную беседку и задержалась в ней, усевшись на потрескавшуюся от времени скамейку.

Нужно было скорее взять себя в руки. Я понимала, что это глупо, что боли мне все равно не избежать, но не могла ничего с собой поделать. Решила: посижу чуть-чуть и вернусь. Пока еще не сильно темно – у меня есть время.

Жаль только, холод быстро сковывал своими объятиями. Как бы я ни куталась в пальто, уже и зубы начали стучать, однако я упрямо продолжала сидеть и слушать волшебное шуршание леса. Правда, это волшебство очень тесно мешалось с ощущением одиночества.

В какой-то момент в шорохе веток, колыхающихся от ветра, вдруг раздался хруст. Я не сразу поняла, откуда он, но звук становился все отчетливее, как будто кто-то приближался. Это заставило меня подняться и занервничать. Ведь лес выглядел довольно диким, и здесь вполне могли водиться какие-то звери!

К счастью, вскоре среди деревьев показалась знакомая мужская фигура, и я облегченно выдохнула.

– Ох… Ты напугал меня! – с нарочитым укором произнесла, нехотя выходя из беседки.

Вадим дернул уголком губ и, замедлив шаг, поежился от ветра.

– Извини. Просто там это… Оля зовет. Пойдем? А то холодно уже.

Согласно качнув головой, я незаметно сглотнула, понимая, что отсиживаться уже действительно не вариант.

– Да, конечно.

Парень дождался, пока я поравняюсь с ним, и мы вместе направились в сторону дома. Молча. Меня эта тишина не так заботила, как моего нового знакомого.

– Слушай, Полин, – неожиданно позвал он. – Я не знаю, из-за чего ты грузишься, и не стану лезть не в свое дело, но… на всякий случай скажу: я не собирался к тебе подкатывать.

От услышанного я аж чуть не споткнулась.