Но что? Стоило одной и той же неуловимой мысли начать крутиться в голове, мешая концентрации хоть на чем-нибудь, до меня наконец дошло. Тень слишком большая для того, чтобы быть моей.

От испуга не удержалась, грохнулась на пятую точку и, вспомнив веселые старты в школе, тараканом отползла назад. Прижавшись спиной к дереву, посмотрела на устремившуюся вслед за мной чужую тень, у которой… не было хозяина!

– Мамочка! – успела сказать прежде, чем залезть на дерево и улечься на толстую ветку в паре метров от земли.

Нарушительница спокойствия темным полукругом замерла неподалеку. Больше всего мне было страшно, что она сольется с тенью дерева, поползет выше и цапнет за первое, до чего дотянется, но… она будто не могла коснуться ничьей тени, кроме моей. Приглядевшись, увидела слабое очертание у тени дерева, не позволяющее ей пройти дальше.

– ЭЙТХАР! – решила, что пора звать на помощь.

Тень вздрогнула, развернулась, если я правильно поняла перетекания из одной формы в другую, после чего рванула куда-то в сторону, не собираясь встречаться с тем, чье имя прокричали. Ловить ее никакого желания не было. Я хоть и дура, о чем свидетельствовали последние события и одиночное мероприятие по спасению Макса, все же не полная, будем надеяться.

– Что ты делаешь на дереве? – спросил меня бесшумно возникший спереди хозяин поместья.

– Отдыхаю! – Страх решил вылиться сарказмом. – Вот решила тебя позвать на соседней ветке полежать, чтобы не скучно было.

– Льерра, я был крайне занят, – не оценил моего предложения красноволосый.

– Ладно, – ответила, усаживаясь на дереве, чтобы опереться назад на спину. – Я занималась себе спокойно, как заметила какую-то тень. Залезла сюда, а она вон там остановилась, – указала рукой, – и, пока я тебя не позвала, не уходила, – пересказала случившееся. – Это стоило твоего внимания? Или можно было не волноваться?

– Тень? – нахмурился Эйтхар. – Быть не может.

Прижимаясь к стволу дерева, вспомнила экспериментальный карман. Когда нежить поднималась, и мы с Максом залезли от нее наверх. Помнится, он удерживал меня, обняв за талию. Как же мне хотелось сейчас почувствовать его руку сквозь ткань тренировочной безрукавки, дыхание у самого уха, столь приятный мне мужской запах и тепло чужого тела… Его тела.

– Хочешь сказать, я это придумала? – спросила, пытаясь отогнать воспоминания.

– Хочу сказать, что тебе пора возвращаться в комнату, – не желал общаться мужчина. – Сейчас же!

Может быть, и стоило поспорить чисто из-за приказного тона, но я сама очень хотела оказаться в дающей ощущение безопасности спальне, поэтому послушно слезла с дерева и бегом направилась к входу. Около самой лестницы вновь увидела лишь мельком, как проносится сквозь мою собственную тень та самая, другая.