В таком случае ты спускаешься в подвал, находишь и освобождаешь Бабичевых. А я ищу Короля. Особых сил в усадьбе не будет, так что прорвусь и сведу с этой гадиной счеты. Короче, в любом случае врываемся в усадьбу, как договорились. А там как сложится. Либо так, либо этак.

— Понял, товарищ майор!

Леший вновь набрал номер.

— Володя? Это я, Боб. Как ты?

— Я-то в порядке, как вы? Как Танюша?

— Да вот она рядом. Все нормально, Володя, возвращайся. Король обещает тут же отпустить нас.

— Володя? — услышал Леший голос супруги Бабичева. — Володенька! Мы ждем тебя…

Голоса искренние, не наигранные. Неужели Король решил сдержать свое слово?.. Владимир напряженно размышлял… И все же бандиту нельзя верить. Возможно, он и отпустит их. Но далеко уйти не даст. Достанет силами того же Жукова. Нет. Менять план нельзя, как и верить Королю и оставлять его в живых. Леший сказал Татьяне, продолжавшей что-то говорить сквозь слезы:

— Таня! Успокойся. Передай трубку Королю.

— Слушаю, Владимир Алексеевич!

— Высылайте машину. Я жду. Сорок второй километр.

— Приготовься, Гена!

— Слушай меня, Клим, — Геннадий Андреевич нервно ходил по кабинету, — только что звонил Леший. Он выполнил свою миссию. Я получил подтверждение от Жукова.

— А этот Леший, в натуре, крутой! — с уважением произнес водитель.

— В том-то и дело. Я обещал отпустить их, Лешего и Бабичевых. И должен исполнить обещанное. При этом я ставлю всех, кто меня окружает, в сложное положение. Не менее сложное, чем в случае с Кириллом. Леший будет постоянной угрозой. Я уже не говорю о шантаже. К нему он прибегнет непременно. Ну а Бабичев, сам понимаешь, не простит своего унижения. Но… повторяю, я должен сдержать слово. Другое дело — ты. У тебя могут быть свои счеты с Лешим. И помешать тебе я не в состоянии, потому как ни сном ни духом не ведаю о твоих намерениях. Ты понимаешь, о чем я?

— Как не понять. Я должен убрать Лешего?

— Сделаю, босс. Все будет в лучшем виде.

— Пистолет возьми у Эдика.

— Вперед, Клим! Удачи тебе!

…Геннадий отогнал «Ниву» в лес, так, чтобы ее не было видно с шоссе. Сам же вернулся и занял позицию в кустах, метрах в двадцати от дорожного полотна. Леший тоже затаился в кювете, рядом с километровым столбом, в густой и высокой траве. Оба приготовились встретить врага.

«Мерседес» Клима быстро преодолел расстояние до места назначенной встречи, снизив скорость, остановился прямо напротив столба с отметкой «42».

Как ни странно, но ни на обочине, ни где-либо рядом Лешего видно не было. А ведь он должен был ждать именно здесь, у этого столба.

Клим, заложив пистолет за пояс, вышел из машины, осмотрелся. Вокруг никого. Он уже хотел набрать номер Короля, как из травы поднялся Владимир. Ствол его пистолета смотрел прямо в лицо Клима. Тот от неожиданности вздрогнул.