- В смысле, я вышла за тебя замуж?

 - Ага, - подтвердил Франки, - в присутствии большого количества свидетелей ты пообещала быть с Себастьяном в горе и радости, больной и здоровой, в бедности и богатстве, нарожать ему кучу детей. Хотя церемония шла на пхасском, а я не особый его знаток.

 - Брак у них считается состоявшимся, когда мать невесты предъявит собравшимся окровавленную простыню, - не к месту выступила Элен, - если через три часа белье не вывесят, позор всем.

 - Придется тебе, Себасти, того самого, - заржал Франки, - опрокинешь коньячку - и вперед.

 - Ему столько не выпить! - воскликнула Элен и спохватилась. - Ой! Даша! Извини!

 - Ничего, - процедила я сквозь зубы, - не стесняйся. Кстати, мне на Себастьяна даже смотреть противно! И я не употребляю спиртного!

 - Пресвятая Дева Мария! - вдруг прошептала Элен. - Что же будет с Ари?

 Услышав слова Элен, Себастьян ахнул и схватился за мобильный. Пока он бормотал в трубку по-пхасски, я спросила у женщины:

 - Что здесь происходит? - и услышала в ответ историю, достойную пера автора женского любовного романа.

 Себастьян парижанин, в свое время он учился в Сорбонне, в одной группе с королем Звангом. Вернее, во времена бесшабашной юности Себасти понятия не имел, сколь высокий статус имеет его приятель. Чтобы не было проблем с однокурсниками, Званг представился простым парнем из далекой страны и упросил отца не приставлять к нему армию охранников. Французский язык Званга был несовершенен, к тому же он порой допускал нелепые оплошности, был беспомощен в бытовых вопросах, что вполне естественно для юноши, который вырос в окружении прислуги, не позволявшей будущему властителю островного государства даже шаг сделать самостоятельно.

А в Париже ему пришлось самому покупать продукты, стирать одежду и жить на скромные деньги. Отец Званга категорически заявил сыну:

 - Хочешь самостоятельности? Ну и получай ее полной ложкой. Нечего рассчитывать на дотацию из казны, зарабатывай себе на хлеб и зрелища сам. Надоест получать гроши, звони, я тебе помогу. Но тогда ты переедешь в наше посольство и будешь передвигаться в сопровождении охраны.

Либо ты принц, либо простой обыватель. Вести веселую жизнь без присмотра и получать королевское содержание не получится. Выбирай.

 Званг выбрал свободу и очутился в квартире, которую снимали на паях пятеро студентов. Комната принца размерами походила на ящик комода. Полностью выпрямиться долговязому Звангу в ней не удавалось, мешал скат крыши. В ванной была лишь ледяная вода. Отношения с соседями не сложились.