— Тебе и не нужно, Ирэн.

— Но все же я считаю, что мой способ более действующий. Ну или, как минимум, менее кровавый. Но тут дело не только в моей репутации. Нужно попробовать вывести Анаис на чистую воду. Возможно, это подходящий случай.

Бал"

"— Хорошо. — спустя паузу ответил мне кронпринц. — Но ты не должна покидать бал без моего ведома и сопровождения. Пока ты будешь в главном зале — ты в безопасности.

Я вспомнила, как в прошлой жизни я отлучилась с бала из-за ссоры с Рейнардом, и что произошло после этого, и кивнула. Даже в императорском дворце есть много способов сделать нехорошее.

— Как чувствует себя… Его Величество? — решила я перевести тему. В прошлом дама Кровей предсказала выздоровление императора, в настоящем все изменилось и подобного предсказания не было. Поэтому, внутри я переживала, что все может измениться.

Да и не особо я знала, как протекала болезнь императора в прошлой жизни, и что императорская семья делала для его выздоровления.

Кейл прислонился к подоконнику и я услышала легкий вздох. Его лицо сразу же стало выглядеть уставшим, когда он заговорил на эту тему.

— Пока без изменений.

Однако, не обсуждай это ни с кем. Я пустил слух, что он идет на поправку. Если среди аристократов продолжат болтать, что его жизнь по-прежнему под угрозой, это вызовет ненужные волнения.

— Я знаю. Естественно, я никому не скажу. — Почему-то усталость кронпринца, проявившаяся при ответе на этот вопрос, заставила что-то шевельнуться в душе. У меня неожиданно вырвалось: — Тебе, наверное, тяжело сейчас? То есть…

Зачем я это спросила? Я осеклась. Мы не были так уж сильно близки, и еще неделю назад я ненавидела его, а он подозревал меня во всех грехах этого мира.

Разве этот вопрос уместен…

— Нет. — внезапно услышала я и подняла взгляд. — На меня легло больше обязанностей, но меня учили этому с детства.

“Но…” — мелькнуло в мыслях. — “Я ведь спрашивала немного про другое”. Если бы мои родители заболели, мне бы было тяжело на сердце.

Я не стала развивать эту тему дальше.

— Мне нужно подготовиться к балу. — сказала я, а он кивнул.

— Хорошо. Занимайся этим, я скажу прислуге, чтобы помогла тебе.

***Перебирая платья к балу, я выбирала что попроще, чтобы не сильно выделяться в толпе гостей и не привлекать внимание.

Моей персоне, к сожалению, и так достаточно внимания, благодаря слухам Анаис.

Я приняла ванну, затем попросила служанок нанести мне легкий макияж и просто, элегантно уложить прическу. До бала оставалось часа три, когда в дверь внезапно постучали. Прервавшись, я обернулась. В комнату заглянула одна из служанок с большой коробкой в руках.

— Что это? — растерянно спросила я у девушки, а она едва улыбнулась в ответ.

— Это попросил передать Его Высочество.

— А где он сам? — я была удивлена.