Я побоялась, что он скажет еще что-нибудь странное, поэтому быстро закончила разговор, который слышал и кронпринц, и его охрана.

Кронпринц сдержал свое обещание.

Я не знала, как сдержать свое. Ведь я даже на обычной прогулке с ним чувствовала себя странно. Прогулка по саду — это всегда был способ сблизиться с кем-то, проведя время в приятной беседе, но я шла рядом с кронпринцем и чувствовала плечом его подавляющую ауру, легкую тревогу и ничего больше. Сделать шаг навстречу. Как? Моя язык будто замерзал, когда я на секунду думала о том, чтобы рассказать ему о своих страхах.

— В доме тоже интересный сад. — начала я обычный светский разговор, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. — Откуда вы привезли все эти цветы и растения?

— В основном — из империи Лета. — ответил кронпринц, что меня удивило. — Неужели не узнаешь?

— Я особо не жила там. Поэтому — нет. Но они красивые.

— Там другой климат, поэтому их содержание достаточно сложное и им лучше в искусственном крытом саду.

С этой ни к чему не обязывающей беседой мы дошли до центра сада, и остановились недалеко от фонтана. Он подсвечивался снизу лампочками, поэтому смотрелся по-особому волшебно.

Заинтересовавшись, я подошла ближе, рассматривая опавшие с деревьев цветы и листья, тихо плавающие на поверхности.

— Я, кстати, все это время хотел спросить про нашу первую встречу. — услышала я за спиной голос кронпринца. — Почему ты сказала тогда, что влюблена в меня. Это была интересная игра, если честно.

Я прикрыла глаза. О, я надеялась, что он это просто забудет. Как и я. Но не судьба, этот вопрос оказался задан в самый неожиданный момент.

— Мне нужно было отвлечь вас от Анаис. — сказала я чистую правду, и тут же почувствовала, как между лопатками начинает жечь.

Видимо, кронпринц смотрел на меня.

— Я тогда даже не знал твою сестру. О чем ты?

— Ну, вы бы познакомились в ближайшее время… — мрачно ответила я, мечтая избежать этой беседы. Лучше бы мы обсуждали что-то другое.

— Что ты еще знаешь о будущем?

Я вздрогнула.

— Ничего. Кто сказал, что я знаю что-то о будущем? Просто Анаис тогда была действительно привлекательна и влюблена в вас. Я знала, что она зацепит ваше внимание, сделает все для этого.

— Во-первых, ты опять лжешь, Ирэн, во-вторых, она совершенно не зацепила меня.

Меня зацепила ты.

— Но вы же начали ухаживать за ней. Как можно было перепутать? — усмехнулась я, и тоже услышала в ответ усмешку.

— Я не перепутал. Это было ради твоей безопасности.

Я растерянно обернулась, растеряв все эмоции с лица. Осталось только недоумение. Что?

— При чем тут моя безопасность?

Его силуэт, стоявший рядом со мной, несмотря на то, что на него падал свет от фонаря, все равно казался погруженным в темноту. Тени сделали его черты резкими, словно высеченными из камня.