Кай Грант даже не знал, что она была принцессой. В чем его вина?

Он едва поднял бровь. Этот вопрос правда был опасным, чтобы его поднимать, но…

— Ты обвиняешь принцессу? Ирэн, ты уверена в том, кого так защищаешь?

— Это ее слова.

— И что? Я спросил про перечеркнутого. Он мог внушить Глории эту мысль, а в голову ты ему не заглядывала, чтобы утверждать, что он ничего о ней не знал.

Я сжала зубы.

— Кай Грант не такой человек.

— Ты слишком активно защищаешь того, кого совсем недавно наняла. Почему?

Я перевела взгляд на кронпринца. Он смотрел на меня, и какое-то время мы молча сверлили друг друга глазами, а затем я, открыв рот, поинтересовалась:

— Вы меня что, допрашиваете?

На лице кронпринца появилась тень усмешки.

— Даже не начинал. Иначе бы ты не задавала бы такие вопросы.

Честно говоря, от его тона у меня начала болеть голова. Честное слово, я бы лучше вышла замуж за голодного тигра, чем за этого человека. Кронпринц удивительно сочетал умение признаваться в симпатии, и в то же время без зазрения совести мог вонзать острые лезвия в этого человека.

— Если вы не дадите мне разобраться в ситуации и не пустите к Каю, я уеду.

 — выдвинула я аргумент с тяжелым сердцем. — И буду просить помощи у империи Лета, чьей подданной я теперь являюсь.

И снова повисло молчание. Кронпринц смотрел на меня, и в его глазах мелькнула тень, которая не сулила ничего хорошего.

— Из-за одного раба позволишь проклятию действовать и потеряешь своего сына? Насколько же он тебе дорог, интересно?

— Я ценю людей, которые преданы мне. — ответила я, хотя Кай был не просто “преданным” человеком, а чем-то большим, но я не стала накалять ситуацию. Хотя куда уж хуже. — Поэтому, несомненно, я не стану отказываться от своего долга.

Я выйду за вас замуж, сжав зубы, но перед этим любыми средствами заставлю отпустить на свободу Кая."

"Я услышала тихий вздох, а потом кронпринц, наконец, отвел взгляд, давящий слишком сильно на меня. Я почувствовала, будто с моих плеч сняли многотонный камень.

— Как только откроется тайна твоей сестры и причины, по которым я удерживаю твоего перечеркнутого, империя Лета откажется тебе помогать. Твой титул и заслуги перед империей не настолько весомы, чтобы защищать тебя в такой ситуации. Не рискуй.

Я встала с кровати, чтобы уйти и закончить этот разговор и направилась к двери. Когда я поравнялась с кронпринцем, он остановил меня, вытянув руку, и так получилось, что его ладонь едва прикоснулась к моему животу, но мне показалось, что тепло от его руки скользнуло тут же глубоко под кожу, вызвав странные чувства.

— Ты слишком несгибаемая, Ирэн. — услышала я голос Кейла. — Я тоже. Это осложняет наши отношения. Но я тебе не враг.

— Тогда отпустите Кая.

— Он тронул принцессу. Нет.

У меня вырвалась усмешка.