Лосиха становится сильнее, и ей это нравится. Вот только… Сигнализация?.. Сюда приближается отряд из пяти человек!

— Занн, у нас гости. Обходи с тыла, — освободив лосиху от ноши, отпустил, и та шустро побежала дальше в лес. А сам я полез на ближайшее дерево, и его ветви прикрыли меня.

Неприятно, конечно. Только говорил о «залётных», как они тут как тут. И, похоже, в этом году мы ягоду толком не соберём. Хотя… тут есть место для манёвра.

Затаившись, вошёл в медитацию, дабы хоть крохи маны получить. Всё же потратился я неслабо. Но это же «проклятие». Явись они ко мне, пока у меня полный запас маны, было бы «слишком легко».

И они пришли… Пятеро мужчин. Двое русских и трое приезжих. Все с охотничьими ружьями. У одного из них большой нож на поясе.

— Он не мог далеко уйти, — заявил один из мужчин, и другой с суровым лицом и бородой без усов припал к земле. Следопыт, что ли? Тогда вот тебе! Будешь знать, как прислоняться лицом к земле, когда рядом друид.

Из почвы вырвался корень и вонзился в глаз мужчины. Он резко вскочил и, хватаясь за глаз, завизжал от боли.

— Что случилось? Как ты поранился⁈ — спросил его другой мужчина.

— Глаз… Мне что-то вонзилось в глаз! Болит… мне нужен врач… — из его глаза обильно текла кровь, а из носа — сопли.

— Да у тебя *** кровищи там! Как ты так? И терпи! Если мы не поймаем этого ***, бабки не получим. Так идти куда?

— Не знаю я! Но он, наверное, заметил нас и ускакал на своей кобыле. Не догоним уже! — крикнул раненый, который хотел домой.

— Сука… Ты прав, сваливаем. А то ещё вернётся со своими псинами.

Судя по всему, главный из них — это мужчина с татуировкой на пальцах «ЦАРЬ». Он махнул рукой, и люди двинулись дальше, но…

— Погодите! Дайте сломаю ему бензопилу! — громко сказал «раненый». — Да и вообще всё поломаю…

— Давай лучше её ***, — предложил ЦАРЬ.

— Давай… — неохотно согласился раненый и наклонился, чтобы подобрать бензопилу, лежавшую в санях. Но из земли резко вырвался корень и вонзился прям меж булок. Я бы, может, их и отпустил, дабы не привлекать внимания к лесу из-за пропавших здесь людей, но, видимо, не судьба…

Раздался душераздирающий вопль, и мужчина упал на колени с корнем «внутри тела».

— Шайтан! Здесь шайтан! — прокричал другой мужчина и рванул прочь, а там Занн, которая пряталась за пышным кустом шиповника.

Увидев перекачанную лосиху, мужчина кинулся за дерево, а ЦАРЬ вскинул ружьё и выстрелил по лосихе. Вот только я же не просто так сидел на дереве? Оружие заклинило из-за мха, который пророс в механизмах.

Раздался лишь щелчок, и на лице ЦАРЯ появился шок. Занн же, подбежав, развернулась и красиво ударила задними копытами, посылая двух мужчин в полёт.

При этом лосиха сразу рванула в атаку, сбивая третьего с ног.