А воин должен принимать удары судьбы с достоинством, не сожалеть о прошлом и думать о будущем. О том, как преодолеть трудности. Верно?

— Ты совершенно права, милая. Так и поступим.

Аяко положила голову мне на плечо.

— Просто иногда хочется быть только женщиной, — сказала она тихо. — И больше никем.

Дабуру вышел из кабинета спустя пару часов. Сияющий, как начищенный пятак. Во рту у него красовались золотые, покрытые символами импланты.

Доппельгангер церемонно поклонился Аяко.

— Добрый вечер, госпожа. Простите, не знаю вашей фамилии. Меня зовут Дабуру. Рад знакомству.

Девушка неуверенно поднялась с дивана и коротко поклонилась в ответ.

— Взаимно, — сухо проговорила она. — И… поздравляю.

— С новым статусом.

— А, благодарю. Кажется, вы не очень-то рады мне.

— Я не рада тому, какие отношения связывают вас с Кенджи.

Дабуру растянул зубы в улыбке. При этом стало видно, что его золотые импланты покрылись белой эмалью и больше ничем не отличались от обычных. Он был прав: лучше карту спрятать было невозможно.

— Вам не о чем беспокоиться, Аяко-сан. Мы с вашим другом теперь связаны очень крепко. Его интересы — мои интересы.

— Хотелось бы верить, — ответила девушка.

— У вас сильная аура целителя, — сменил тему доппельгангер, подняв глаза над головой Аяко. — Но и в бою вы, уверен, не промах. В любом случае я рад компании столь незаурядной женщины.

— Думаю, пора расплатиться с доктором, — сказал я, доставая банковскую карту.

— В этом нет необходимости, — махнул рукой Дабуру.

— Очень просто. Ему деньги больше не нужны.

Меня кольнуло дурное предчувствие.

— Он теперь — часть меня, — Дабуру коснулся ладонью своей груди.

— Что ты с ним сделал?!

— Поглотил. Мы же не хотим, чтобы он раскрыл наш маленький секрет. Верно?

Я быстро направился к кабинету и распахнул дверь. Внутри никого не было!

— Никто не должен знать, у кого теперь карта, — сказал Дабуру. — Другого выхода не было.

— Он что, убил их?! — подала голос Аяко.

— Пришлось, — спокойно кивнул доппельгангер. — Это в интересах нашей общей безопасности. И заметьте, поскольку тел не осталось, расследование нас не коснётся. Так что не переживайте.

— Я переживаю из-за того, что ты убил двоих людей! — напустилась на него девушка.

— Спокойно! — Дабуру поднял руки, словно сдаваясь. — Говорю же: иного выхода не было. Стоматологи — первые, у кого станут искать Лоцмана. Это же очевидно. Скажи ей, Кенджи.

Я промолчал, стиснув зубы. Убивать доткора и его ассистентку в мои планы не входило, но возражать паразиту было трудно: конечно, рано или поздно на врача вышли бы.

— То-то! — кивнул доппельгангер. — С чистыми руками власть и могущество не получить. Скажите спасибо, что я избавил вас от необходимости мараться самим. А теперь надо убираться.