И взгляды, которыми они обменялись, выражали настороженность.

— Так-так-так, Марк, — Аня заметила руку Илоны у меня на плече, — Так вот она какая, твоя загадочная подруга… Познакомишь нас?

— Аня, это Илона Кофеева. Илона — это Аня Лисицина. Мы учимся в «Аркануме» и вместе выступаем за команду факультета.

— Классно играешь, — заметила рыжая, — На гитаре.

— Спасибо. В чароболе я тоже ничего.

Девушки обменялись ещё парой фраз — кажется, нашли общий язык…

Вскоре вернулись остальные, и мы выпили за знакомство. Затем ещё, и уже через полчаса общение шло гладко. Черкасова и Рихтер принялись яростно спорить о чароболе с Арсением, Самсоном и Варварой. Алексы танцевали с какими-то девчонками, а Салтыков с ребятами из Маготехнического Университета принялись играть в бильярд на деньги.

Двумя исключениями были Иловайский со своей подругой, и Львов. Первый спустя двадцать минут после начала гулянки, исчез у бара, и так и не вернулся. Второй же всё время сидел неподалёку от меня и косился. Почти не пил, не ел, ни с кем не общался…

Словно что-то замышлял.

— Ты всё время косишься на Львова, — заметила Илона, когда мы, потанцевав, отошли к бару, — Что между вами такое произошло?

— Ничего особенного. Просто знакомство не задалось с самого начала, да так и продолжается. О, Аня! — я кивнул появившейся из толпы подруге, которая как раз закончила играть очередную песню, — Вы конечно жжёте!

— А то! — фыркнула Лисицина, усаживаясь на освободившийся стул рядом со мной, — А ты ехать не хотел! Готова поспорить, в вашем дворце было не так весело!

— Ты даже не представляешь.

— Как вы вытащили этого Салтыкова? Я слышала, он вообще не покидает поместья — а сейчас смотри, раскатывает парней по лузам, ха!

Я оглянулся — князь, успевший и потанцевать, и выпить, сейчас обнимался с какой-то пышногрудой красоткой, незаметно нарисовавшейся рядом с ним, и подначивал своего соперника в бильярде.

— Долгая история. И думаю, нам запретят её рассказывать.

— Опять ты со своими тайнами! — Аня ударила меня по руке, — Илона, пойдёшь в дамскую комнату?

— Да, идём. Марк, мы скоро.

Влив в себя очередную порцию виски, я прожевал поданный барменом лимон — и уставился на выросшего будто из-под земли Львова.

— Господин Лев, — кивнул я.

— Отойдём поговорить. Без лишних ушей.

Я вздохнул. Отказываться не стал, кивнул, и лишь поправил на пальце кольцо с родовым существом, направившись следом за Сергеем через толпу.

Львов провёл меня через танцпол и столики к задней части бара, толкнул неприметную дверь, и вы вышли в просторный двор, засталенный автомобилями.

Львов поиграл желваками.

— Сегодня ты танцевал с княжной Долгоруковой. Она — моя невеста. Я требую, чтобы ты держался от неё подальше.

Услышав эти слова, я едва челюсть не уронил.