Я не делал ничего плохого, но со стороны кажется иначе.

— Избавься от нее! — тут же категорично воскликнул Муан.

— Да, но… — Шен сел на кровати и посмотрел на него. — Я не хочу, чтобы ситуация с Демна-как-его-там повторилась, но, если такое случится, мне понадобится любая сила.

Муан долго пристально смотрел на него.

— Теперь я понял, что с тобой, — наконец, произнес он. — Черт побери, как я мог сразу этого не понять… Я…

«…Совершенно зациклился на своем уязвленном самолюбии!» — этого он не сказал вслух.

— Не бери в голову, — попросил Муан, чуть смутившись. — Так вот, ты сам-то понимаешь, что с тобой случилось? Ты четко осознаешь, что такое «искаженный путь»? — Не дожидаясь ответа, Муан продолжил. — У ступивших на этот путь заклинателей духовная энергия искажается, словно перестраиваясь в другом порядке. Хоть этот путь запрещен и карается заклинателями правильного пути, у него никогда не перестают появляться последователи, потому что он дает много силы легким способом. Зачем нужны года самосовершенствования, истязающих тело и душу тренировок, лишений и тяжелых практик, если можно исказить свое золотое ядро и духовную энергию и получать куда больше силы, всего лишь за счет жизней других живых существ.

— Но если б все было так просто, заклинатели искаженного пути уже давно бы стали главенствующей силой в мире…

— Именно. Ничего не происходит без последствий. Обладание силой, полученной за счет смерти других людей, приводит ее владельца к безумию. Только такой бездушный демон, как Демна-чего-там-дальше мог идти по этому пути без последствий, обычные же заклинатели быстро сгорают изнутри. Даже бессмертные сходят с ума и лишаются всего.

— Хочешь сказать, я не справлюсь с этим? — нахмурился Шен.

— Хочу сказать, что не представляю, как ты держишься. Ты поглотил огромное количество силы, способной свести с ума даже самого сильного заклинателя.

— Я… Со мной все в порядке…

Шен задумался, переваривая полученную информацию. Внезапно пришедшая ему на ум мысль заставила его побледнеть.

— Если энергия во мне становится искаженной, как это повлияет на тебя?!

— Со мной пока все нормально. Думаю, потому что твое ядро не задето искаженной энергией, она впиталась телом, поэтому появились такие печальные последствия, — Муан указал на его серую копну волос. Спросонья они выглядели еще хуже — торчали во все стороны, словно Шену на голову надели стог прошлогоднего сена.

Шен облегченно выдохнул, но все равно выглядел обеспокоенным.

— Ты сам не применял практики искаженного пути, и твое ядро не задето, думаю, еще есть шанс избавиться от этой энергии и вернуть все, как было.

— Ты не слушал? — вздохнул Шен. — Мне нужна любая сила, чтобы быть сильнее.