Когда мы оказались около лестницы, ведущей на второй этаж, гул заметно усилился. Если этот звук издавал работающий механизм, то похоже он был где-то совсем рядом с нами.

Удивительно, но судя по освещенной лестнице, на верхнем этаже тоже было светло и этот момент был для меня непонятен — как, интересно знать, этот свет остается невидимым снаружи? Ведь с улицы здание кажется абсолютно заброшенным, без намека на хоть какой-нибудь фонарь на втором этаже. Странно, если не сказать больше.

Пока я раздумывал над этой загадкой, Северов вдруг поднял руку вверх, и мы остановились.

А спустя пару секунд я отчетливо услышал голоса. Разговаривали два мужчины, которые находились рядом с лестницей.

— Вот же погода сучья, — злобно сказал один из них. — Как подумаю, что через полчаса нужно идти на улицу территорию обходить, аж блевать хочется.

— Так и не ходи никуда, — посоветовал второй, голос которого был немного грубее, чем у первого. Если бы мне пришлось угадывать, то я бы сказал, что второй человек постарше, хотя я мог и ошибаться.

— Да нет, не ходить не получится, — с нескрываемым раздражением сказал первый. — Я и так уже два обхода пропустил, если начальство узнает, мне голову отобьют.

— Откуда они узнают? В такую погоду кто сюда поедет тебя проверять?

— Ты плохо знаешь Рябого, — с явной злобой в голосе заверил его первый. — Он тот еще мудила, поверь, и в такую погоду может заявиться аж бегом. В прошлый раз он приперся сюда как раз в такой же ливень, а потом мозги мне промывал два часа, сука толстожопая.

— Ну, если ты так его боишься, то почему уже два обхода пропустил? — задал вполне логичный вопрос второй. Судя по всему, мозгов у него было чуть больше, чем у его приятеля.

— Иди тогда работай.

— Рано еще. Я же говорю — до обхода еще полчаса, а если он сейчас явится, то откуда узнает, что прошлые обходы я пропустил, верно?

— Ну да, так получается.

— Потому что из-под дурака ход, ты что, правил не знаешь? Я же тебя только что в дураках оставил или у тебя память короткая?

— Ладно, ходи давай, — с неохотой согласился второй. — Только в этот раз в переводного.

— Нет базара, лови семерку.

В этот момент где-то позади нас еле слышно скрипнула входная дверь. Меня окатила волна холодного пота.

Вот только этого нам сейчас не хватало! Неужели все-таки этот Рябой сюда с проверкой заявился? Если так, то мы те еще везунчики, это точно. Хотя… может быть это какой-нибудь охранник, которого мы не заметили на улице? В любом случае, раздумывать было некогда, нужно было срочно что-то делать.

— Сзади какой-то шум, — сказала Настя.

Судя по всему, скрип двери услышал не только я.

— Быстро на лестницу, — скомандовал Витя и мы заняли лестничный пролет. — Сейчас бы внизу свет потушить, вообще было бы хорошо.