— Если ты собираешься выдать меня замуж, то я категорически против! — резко ответила я.

— Значит, возлюбленного нет. — Отец задумчиво покивал.

Э-э… интересно, как он смог сделать такой вывод из моего ответа?

— Мужа я себе выберу сама! — решительно сказала я. — И вообще, об этом еще рано говорить. Не собираюсь я замуж в ближайшую сотню лет! — Я с силой вбросила меч в ножны. — Разумеется, если ты не думаешь таким образом кого-то лишить жизни. — Я мрачно уставилась на отца.

Надеюсь, он не собирается подсунуть мне одного из этих своих дворцовых лизоблюдов.

Не согласная я!

Отец молча ухмылялся, наслаждаясь ситуацией. Вот гад! И это — мой отец!

Раздался стук в дверь. Отец бросил на нее взгляд. Я раздраженно передернула плечами и отошла к окну, бездумно глядя вдаль. Через пару мгновений дверь приоткрылась, и заглянул секретарь отца и по совместительству его телохранитель.

— Ваше величество, — он наклонил голову, — с вами срочно желает говорить Торвин Трин’х Васар.

Отец поморщился, мельком взглянул на меня и кивнул.

Я тут же забыла неприятный разговор, развернулась к двери и с улыбкой стала ждать появления брата. Интересно, чего это отец такой недовольный? Не хочет, чтобы брат говорил о делах при мне? Ну-ну.

Секретарь отца исчез, и на его месте появилась ухмыляющаяся физиономия моего старшего братца Торвина. Он остановился на пороге, приподняв одну бровь, оглядел меня с ног до головы и спросил отца:

— Пап, ты не познакомишь меня с этой очаровательной леди?

Вот гад, и этот на что-то намекает, я схватила яблоко из вазы и запустила в него.

Впрочем, мимо. Чтобы попасть в брата чем-нибудь, надо быть мастером.

— А ты совсем не изменилась, сестренка.

Он подошел ко мне, раскрыв объятия, в которые я и упала. Все-таки мой братик — такой лапочка. Высокий, красивый, умный, обаятельный, веселый, а еще мастер меча. «Вот не был бы моим братом, — помечтала я, — не задумываясь вышла бы за него замуж».

— Ну хватит, хватит, — недовольно проворчал отец, впрочем, смешинки в его глазах явно говорили о том, что он совсем не сердится, — еще успеете наобниматься.

У тебя ко мне дело? — спросил он Торвина.

Торвин сразу стал серьезным.

Усевшись за столик, брат налил себе вина, пригубил. Отец заинтересованно прищурился, наблюдая за его телодвижениями. Наконец брат прямо посмотрел на отца и сказал:

— При очередном обходе священного леса смотрители обнаружили следы присутствия чужака.