- Может быть, не стоит его так жестоко наказывать? Думаю, Зуев и так все понял.

Максим нахмурил брови и изменился в лице.

- С ума сошла? Такое зверьё нужно наказывать! В тюрьме ему самое место!

- Это сломает ему жизнь, - грустно сказала я.

Максим вскочил со скамейки и злобно на меня уставился.

- Почему ты такая сердобольная, Маша? Теперь ты будешь жалеть этого неуправляемого гопника?

- Я просто пытаюсь поступить правильно, - я говорила робко, еле слышно.

- Правильно? Это по- твоему правильно? – Максим вспыхнул от ярости и перешёл на крик, - У меня навсегда останется горбинка на носу и два вставных зуба. Моя бабушка чуть с ума не сошла, а мать едва не разорвала контракт заграницей, чтобы вернуться домой!

Я вжалась в скамейку и смотрела на него взглядом перепуганного птенца.

- Таких людей нельзя жалеть, Маша! Зуев будет знать, что все сходит ему с рук и продолжит в том же духе.

Я встала с места, подошла вплотную к Максиму и крепко сжала его руку.

- Все, что ты говоришь- правильно, и я понимаю твои чувства. Но я прошу тебя, если я хотя бы что- то для тебя значу, забери заявление.

Я сложила брови грустным домиком и с надеждой смотрела ему в глаза.

Максим плотно сжал губы, его ноздри раздувались от напряжения, он тяжело сверлил меня взглядом.

Я крепче сжимала его руку.

- Как ты можешь его защищать?

Он снова насупился и разочаровано высвободился из моих пальцев.

- Ты предаёшь меня, Маша!

- Я просто прошу тебя проявить благородство и простить Зуева.

- Нет! – он снова вспыхнул, - Если ты заговоришь об этом ещё раз, я буду вынужден прекратить наше общение. Я не могу быть рядом с человеком, который стоит не на моей стороне.

- Я на твоей стороне! – я пыталась его успокоить.

- Тогда прекрати нести чушь и забудь об этом. Заявление я не заберу! Разговор закончен! И я не хочу больше слышать ни одного слова о Лехе Зуеве! Думаю, я высказался понятно!

Максим был в ярости, раньше я не видела его настолько злым.

- Ты ставишь меня перед выбором?

Я грустно смотрела под ноги и крутила пуговицу на рукаве пальто.

- А ты ещё собираешься выбирать? – Кораблёв вытаращил на меня удивленные глаза.

Меня рвало на части. Конечно, я бы хотела выбрать Максима, но мысль о том, что в отличии от Зуева, Кораблёв никогда не выбирает меня, не давала принять решение.

Я молча развернулась и зашагала по весенней алее. Ботинки на высокой шпильке мокли от тающего снега и постоянно угождали в лужи.

Как бы было хорошо сейчас надеть резиновые сапожки и побежать по солнечной улице, бродить с ребятами по дворам до позднего вечера, пока нос не начнёт шмыгать от холода, а вернувшись домой, устроиться перед телевизором с чашкой горячего какао и пирожками с капустой. Мне хотелось стать маленькой, чтобы за меня все проблемы решал кто-нибудь другой.