А у нас иная задача.

- С этого мы и начали. Забрать освободившуюся энергию.

- Так, как это сделал Миша.

Фарид, Тагир и Мо дружно вперяют в Михаила три пары внимательных глаз.

Михаил пожимает плечами.

- Я не знаю, как. Я ее вижу – энергию. Если присмотреться – ее видно.

- А можно нам таких же грибочков?..

- Разберетесь! – обрывает Варвар ерничанье среднего сына. – Смог Михаил – сможете и вы. Но если у него это получилось раньше всех, значит, он и будет старшим среди вас – оставшихся Альфаиров.

- А может быть, Мо? – нерешительно предлагает Михаил. – У него был уровень изначально выше.

- Сейчас не важно, что было “до”, Мишенька, – мягко произносит Варвара. – Так случилось, и обратного хода уже нет.

- Мы согласны, – на удивление слаженно отвечает троица Альфаиров. – Повелевай нами, о начальник!

- Да идите вы, – морщится Михаил.

- И в самом деле, Альфаиры – наименьшая из забот. Со всеми было бы так просто.

- С Мандрами. И Лейфами, – серьезно отвечает Варвара. – Но с Лейфами чуть проще – у нас есть Гойрд. Он и проведет обряд.

- Обряд?! Какой, к черту, обряд?!

Варвара оглядела компанию, покачала головой – как-то совсем невесело.

- Энергия Альфаиров хоть как-то созвучна человеческому телу. Энергия Воды и Земли – тут сложнее. Нужна помощь Старшего.

- А почему бы Старшему самому, – хмурится Мо, – не хапнуть вкусненького? Зачем он тогда вообще нужен – Старший?

- Если бы все пошло так, как планировали – от него была бы польза. А сейчас... Бой принимать именно нам – тем, кто остался. Впрочем, у Гойрда есть своя задача. Если найдутся другие Потаны. В одиночку он не совладает.

- Не совладает... с чем?

Лина и Мика вздрогнули, переглянулись.

- Значит... он существует?

- Кто – ОН?! – это остальные.

После. Пролетая над Землей.

- Почему ты не ушла с братом?

- Я побуду немного с тобой, мама. Я так соскучилась...

- Я тоже, хорошая моя, я тоже. Возьми еще лепешку.

- Я не оставлю тебя одного.

Крупный мужчина с резким, словно рубленым топором лицом, неловко гладит младшего сына по голове.

- Я должен, Асхат. Я нужен. Нас осталось так мало...

- Я справлюсь, пап. Ты только возвращайся, ладно?

- Мы не оставим тебя одного, – произносит мужчина твердо. – Мы что-нибудь придумаем.

- Пап, я не один. У меня же есть Пашка!

На улице снова снег – у них еще бывает снег в это время года. Мунира сидит у окна, наблюдая за полетом белых мух за окном. Но видит она других мух.

Мама сказала, их нет. Мама думает, что они ушли. Нет. Они рядом. И Мунире страшно.

- Мунира, иди чай пить! – зовет ее соседка, тетя Оля.

Мунира не отрывает взгляд от окна. Мир кажется хрупким, как это стекло. И там, за ним кружат мухи. Пока – белые. Пока – это просто снег.

Миниатюрная горбоносая женщина сидит рядом с кроватью. Иногда наклоняется, слушая дыхание абсолютно седого мужчины, лежащего на постели. Дышит.