Что-то подобное я ощущал в Зарослях Мирга, а потому сразу начал искать источник вибраций.

Со стороны пустошей послышался шум падающих деревьев. Гости прибыли. До обозначенного Винрасом времени было ещё больше часа. Или старик ошибся в своих расчётах, или сообщение Эйсы оказалось очень убедительным.

До стен крепости бежал без остановок, а перегрузку транспортной линзы принял чуть ли не с удовольствием. Время утекало сквозь пальцы, каждая секунда была на счету. Если сюда заявится та компания, которую я видел возле своего убежища, то местные точно не выживут.

— Винрас! — едва оказавшись на стене, воскликнул я, — Винрас! Где Винрас?

Я остановил проходящего мимо воина в такой же броне, как была у старика, и требовательно посмотрел на него.

Снизу вверх, но серьёзность ситуации боец понял.

— В центральной башне, — произнёс воин, — Готовит ритуал стабилизации. Поспеши.

Боец ушёл к паре своих коллег дальше по стене. Группа принялась готовить к бою какое-то устройство, похожее на скорострельную баллисту. Совсем недавно я был уверен, что в деревне проживают исключительно мирные существа и вся оборона держится на воинственном старике и его помощниках.

Но сейчас...

Бойцы действовали удивительно спокойно. И броню носили, как вторую кожу. Никакого дискомфорта или нервозности. Чёткие, выверенные движения... Как будто они вернулись к любимой, но давно заброшенной профессии.

Далёкая дрожь перешла в реальный грохот. В паре километров от крепости уже вовсю падали деревья и столбом поднималась пыль. Я видел, как в сторону крепости движется огромная масса существ. Рассмотреть что-то в деталях на таком расстоянии было невозможно. Но это и не требовалось.

Сам факт того, что я что-то видел в игре на таком расстоянии уже сильно напрягал.

Я пронёсся по стене и буквально спрыгнул вниз. В центре пустого пространства поднималась вверх всего одна башня. Ошибиться было сложно.

— Винрас! — на подходе заорал я и в монолитной стене протаяла дверь.

— Сюда, — не тратя времени на лишние разговоры, произнёс старик и указал в центр пульсирующей посреди башни гигантской капли. Очень похожей на ту, что я видел в пещере Пути. Лезть в неё не хотелось, но Винрас немедленно начал меня торопить, — Быстрее, быстрее, Серый Пепел!

Сообщила система едва я коснулся жидкости.

Гигантская капля мгновенно втянула меня внутрь себя. Звуки исчезли. Осталось только ощущение жуткого холода и темнота. Внутри капли мне почудилось движение. Сначала слабое и невнятное.

Когда ногу пронзила острая боль, я невольно дернулся и подумал, что что-то пошло не так. Потом ощущение повторилось. Ещё через секунду удары посыпались со всех сторон. Словно я находился в пасти ледяного гиганта, которые постоянно пытался меня разгрызть тысячей зубов.