Обращаюсь к вам в надежде на некоторое сотрудничество, которое будет достойно оплачено. Прошу вас не говорить брату, что я скоро приеду, но прошу приготовить мои покои. Я хотела бы сделать брату сюрприз и надеюсь на ваше молчание.

Леди Дейзи Мартенсон, герцогиня Мейго.»

Полина сложила послание и присела на банкетку. Что-то ей не нравилось в этой короткой записке. Вроде бы и доброжелательно, но… с каким-то высокомерием. Как будто делают одолжение, что обращаются к управляющей. А самое главное возникло сомнение: ей ли оно адресовано? Нет! Послание ей точно не понравилось.

Не понравилось и насторожило. Но просьба оставить в тайне… Тут Полина колебалась, как поступить и решила вечером посоветоваться с Коном. «А, может, он и про эту герцогиню что-нибудь знает?» – подумала Полина, мельком вспоминая тот групповой портрет в столичном замке герцога. Девочка на том портрете была явно старше брата.

Засунув письмо в поясной карман, Полина отправилась на поиски мага. Она знала, что большую часть времени Торин и Ольтен проводят в лаборатории, поэтому сразу начала спускаться вниз. Лаборатория герцога находилась в полуподвальном помещении и была на самом деле рабочим местом его магов.

Здесь разрабатывались и готовились зелья, амулеты, артефакты, расшифровывались вражеские разработки. В общем, работа всегда кипела. Поэтому Полина надеялась застать Торина на месте. И не ошиблась.

Торин, Ольтен и ещё один незнакомый Полине маг, склонились над столом и все трое что-то внимательно рассматривали. Полина подошла ближе. Она не скрывалась, но её не услышали, даже головы никто не повернул. Полина тоже взглянула на то, что так пристально изучали мужчины. «Ничего себе!» – невольно воскликнула она про себя.

Прямо на столе разворачивалось необычное действие: несколько синих капель неизвестного ей вещества пытались поймать и окружить одну красную каплю, похожую на кровь. Красная капля не давалась и даже нападала. Она вытягивала отростки, собирала на их конце новую каплю и этой каплей плевалась в синих. В случае попадания синяя капля дробилась на мелкие и с шипеньем испарялась. Полину тоже захватило это зрелище и в какой-то момент она воскликнула:

– Ей надо текучесть повысить, тогда у неё скорость увеличится, и она их быстро заплюёт!

– Точно, Ольти! – поддержал её Торин, – Я тогда смогу её дозировать в мелкие шарики, а шарики сможем в любой артефакт запихать! Если каждый шарик так «плюнет», то яду конец.

Молодец, Поли! – хлопнул он её по плечу и только потом, видимо, сообразил, что сделал. – Хм, хм, прошу прощения, леди Полина.

– Да, ничего страшного, – Поля махнула рукой, – лучше скажите, что это вы делаете? Если не секрет, конечно.

– Ну, вообще-то, секрет. Но для вас, госпожа управляющая, можно сделать исключение.