Он готов был разделить с вами проигрыш, а значит, получит награду наравне с Чеховыми. Однако в Империи остается вакантным должность начальника третьего отдела…

— Боюсь, у меня слишком мало опыта, для того чтобы возглавить разбойный отдел, — осторожно заговорил я. — Это большая ответственность…

— Согласен. Потому до окончания университета вы будете заместителем начальника, — кивнул Станислав Викторович. — Наберетесь опыта. А после получения диплома займете должность. У вас много друзей, на которых можно будет положиться. Князь Шуйский, который вызвался биться за вашу семью на дуэли, глава кустодиве Александр Васильевич Морозов, его приемный сын… С такими наставниками, вы быстро наберетесь опыта. Да и будет к кому обратиться за советом.

Я обернулся к Морозову. Но Александр Васильевич только пожал плечами:

— Хорошее предложение, Павел Филиппович. Вы станете самым молодым начальником третьего отделения в истории.

— Предложение и правда хорошее, — задумчиво пробормотал я. — Но мне нравится защищать права людей, работая в адвокатском кабинете.

— Жаль, — произнёс Станислав Викторович. — Нет, конечно, мы сами вольны выбирать. Все мы свободные подданные под защитой Конституции. Но это настоящая потеря для охранного отделения. Я читал ваше досье. Хороший аналитик, владеете навыками ведения допроса. Причем умеете допрашивать мертвых и призраков. Мне сказали, вы даже раскрыли пару старых дел, которые были отправлены на пересмотр. Князь Чехов высоко оценил ваши заслуги в этом и уверил, что доволен дотошности, с которой вы добивались результатов. Ваш отец не из тех, кто станет разбрасываться подобными комплиментами. И я ценю то, что вы копались в делах, которые любой хороший сын не стал бы поднимать.

Я сдержанно кивнул, поняв, что ответа от меня не требуется.

— Такой человек как вы станет незаменим, возглавив разбойный отдел.

— Александр Васильевич говорил мне то же самое про службу в рядах кустодиев, — ответил я.

Великий мастер усмехнулся, бросив взгляд на довольного Морозова:

— Соглашусь. Из вас вышел бы отличный оперативник.

— Это большая честь для меня, но боюсь, я не волен решать такое в одиночку. Этот вопрос должна рассматривать семья, — осторожно ответил я.

Станислав Викторович кивнул:

— Понимаю. Семья превыше всего. И потому решение этого вопроса мы отложим. Закончите обучение, набейте руку в защите людей.

Я сделал глоток и отставил в сторону пустую чашку:

— Но у меня есть к вам просьба, Станислав Викторович, — осторожно произнёс я, и великий мастер посмотрел на меня с удивлением, ожидая продолжения.

— На болотах, я встретил множество призраков. И это… Плохо. Потому что большое количество голодных привидений может привести к убийствам. Духам же нужно что-то есть.