— Мне хочется верить, что однажды мы сможем собираться за одним столом.

— С Морозовым и Зиминым? — усмехнулся я.

— Твой отец упрямый, но неглупый. Он может понять, что Стас способен стать для нашей семьи поддержкой. Он перестал быть бастардом и теперь названный сын Александра.

— И сводный брат князя Чехова, — напомнил я.

— Незачем задирать нос, — пожурила меня бабушка. — Свежая кровь делает семью сильнее. Зимин сможет научиться манерам, раз получил новый статус. А мы поможем ему в этом, если понадобится. Не забывай, я и сама была из простолюдинок…

— Это ведь неправда, — перебил я женщину. — Мы с тобой знаем, что у тебя есть своя тайна появления в этом мире.

Бабушка заметно смешалась и вновь оглянулась. Мне вдруг показалось, что она ищет кого-то взглядом.

— Все немного сложнее, чем ты думаешь, дорогой.

— Я бы хотел узнать твою историю. Настоящую.

— Мы обсудим все позже, — рассеянно пообещала Софья Яковлевна.

— Когда ты решишь, что можешь мне рассказать? — удивился я.

— Я поделюсь с тобой своей историей, — она поджала губы. — Но я должна кое-что вспомнить.

— У тебя проблемы с памятью? — озаботился я.

— При переходе между мирами иногда случаются странности. Как я поняла из рассказа Саши… — она покраснела и исправилась, — Александр Васильевич поведал мне, что с моим перемещением были трудности. Я не мироходец, в обычном понимании этого слова.

— А есть варианты? — искренне удивился я.

— Я оказалась здесь почти ребенком. Очнулась на берегу реки израненной, окровавленной, со сломанными ребрами и ожогами по всему телу, — женщина обхватила себя руками. — Над сердцем была свежая рана, которая затянулась за пару часов, моего пребывания здесь. Я не помнила почти ничего. Кроме нескончаемой волны боли и ярости. Кто бы ни сделал это со мной, я сопротивлялась. Значит, меня выкинули из родного мира насильно. И я не понимаю, зачем тем, кто это сделал, понадобилось открывать портал между мирами. Они могли просто убить меня.

Я помолчал, обдумывая ее слова. Внезапно по спине пробежала волна мурашек, волосы на затылке приподнялись.

— А может, они не смогли, — предположил я. — Какой силой ты владела в том мире?

— Саша сказал, что я была светлой, а затем сменила силу на темную.

— Там нет некромантов?

— Нет. Там иные законы управления силой, — княгиня закусила губу. — Немного позже я поняла, что не могу умереть.

— Искупитель, — я попытался ее обнять, но бабушка выставила перед собой руку.

— Я познала свою силу через смерть. И когда убила тех, кто причинил мне вред, они явились передо мной призраками. Они были первыми, кого я подчинила и сделала своим рабами.

— Ты их не развеяла?

— Нет, — просто ответила женщина и ее губы скривила язвительная улыбка.