А там бедолаг ожидала печальная судьба — адепты стадии Адаптация начнут медленно терять разум, а адепты стадии Синтез будут за этим беспомощно наблюдать… если раньше, конечно, не умрут от энергетического голодания — это на стадии Формирования ядра, ты получаешь энергию от Источника напрямую, а на предыдущей — полностью зависишь от пыльцы, накопителей, кристаллов и тому подобных штук…

Только имелся один нюанс — откуда здесь столько народа? Ведь после провала Слияния Другая сторона разрушается не мгновенно, старший братец еще некоторое время пасется возле планеты. Поэтому адепты могут покинуть умирающий мир. Достаточно заплатить Червю немного пыльцы за переезд.

Собственно, так и появляются беженцы.

Однако, Алекс чувствовал внизу сотни тысяч адептов. Неужели все они оказались настолько бедными?

Прислушавшись, он уловил колебания Силы. Значит, среди мечущихся в панике разумных как минимум встречались Носители и Проводники. Но эти-то ребята обычно бедными не были. Почему они-то не убрались отсюда?

Сразу вспомнился Шедар. Там при разрушении пятого слоя Алекс видел аналогичную картину. Но то был особый случай. Мегакатастрофа! А тут ребята словно в ловушку попали.

— Надо разобраться, — произнес он. — Там есть сильные адепты. Наверняка среди них есть путешественники на Леркан. Кто-то может знать, где находится планета. А еще я хочу понять, что их всех тут задержало.

Глава 2: Экспресс-экзамен

Алекс попытался приблизиться к планете вплотную, но с этим сразу возникли непредвиденные сложности — выяснилось, что Червь не просто оторвался от Другой стороны, а полностью покинул окрестности Сигмарита.

Да так, что даже слабенького поля не осталось!

Поэтому пришлось перейти в открытый космос и осторожно пролететь в капсуле остаток пути, что заняло около часа. Магнит Алекс больше не использовал, опасаясь привлечь внимание Вселенной. И вообще действовал, дай бог, на одну тридцатую от своих возможностей, поэтому и двигался медленно… по сравнению со своей максимальной скоростью, разумеется.

Возле Сигмарита среда в интерфейсе сменилась с «Сильного подавления» на «Агрессивную». Значит, мир даже в таком печальном состоянии реагировал на суперхищника.

Алекс еще замедлился. Оказавшись совсем близко, он замер, просчитывая варианты. Спуститься по понятным причинам не получится. Самостоятельно вытащить адептов — тоже. Хотя бы потому что сильные навыки были под запретом. Да и как вытащить кучу народа навыками? Тут никаких способностей не хватит, будь у тебя хоть сто врат.

Оставался единственный способ — вернуть старшего братца.

Но прежде он решил понаблюдать за Сигмаритом некоторое время, поскольку все выглядело слишком подозрительным.